j^^;,^ INTRODUCTION. 



mouvement propre plus ou moins marqué; tantôt il se joint i)or(l à bord avec lui. 

 Poslériourcnicnt, il est toujours plus ou moins intimcnienl soudé avec le segment 



suivant. 



A son maximum de composition, il oflYe le même nombre de pièces que le prolliorax. 

 et comme ces pièces sont tout à fait analogues à celles de ce dernier et présenlent à 

 peu près la même situation relative, je ne reviendrai pas sur leur descripliiin, mais les 

 passerai simplement en revue pour étudier les principales dillërences qu'elles offrent 

 dans leur développement. 



Mcsonotum (pi. i, lig. 1, i» ). — Parmi les pièces du mésonotum, la première ou 

 proscutnm est toujours très petite, peu ou point distincte, réduite généralement à un 

 simple liséré, inlléclii presque toujours en dedans, mais parfois {A7iax, par exemple, 

 extérieur et bien marqué, ou formant une lame membrano-cartiiagineuse verticalement 

 dirigée dans l'intérieur du segment et quelquefois aussi horizontale. 



La seconde pièce ou sailtim (pi. i, llg. 1, w.) est la plus importante els'articule tou- 

 jours sur les côtés avec la première paire d'ailes ; elle varie du resie très notable- 

 ment dans les différents ordres. Souvent, comme chez les llyniénoplères, les Névrop- 

 tères, lesLépidoplères, les Diptères, etc., elle est extrêmement développée et constitue 

 la presque totalité du mésonotum (pi. vu, lig. 1 ), d.); d'autres fois, comme chez les 

 Coléoptères, les Orthoptères et les llénii|)tôrcs liétéroptères, elle est bien moins grande, 

 de forme du reste très variable, comme dans le premier cas, et générak^mcnt plus ou 

 moins cachée sous le bord postérieur du iironolum ; enhu, chez certains, comme la 

 pluiiarl des Coléoptères, elle est rétrécie, parfois même allongée, auquel cas elle est 

 eu partie à découvert {Scarilcs, par exemple) cl forme ce que l'on nomme à tort souvent 

 pédoncule de l'abdomen, et que j'ai appeléavecplus deiaison,dausle texte du gênera, 

 pédoncule de l'arriè.re-corps. 



Ajoutons encore que chez beaucoup d'espèces le scutum paraît longitudinalement 

 divisé eu plusieurs parties. Chez les Libellulides, par exemple, il est partagé en deux 

 par une carène médiane, ce qui n'a rien de très surprenant, puisque j'ai dit que toutes 

 les pièces niédianes devaient èire considérées comme formées par deux pièces soudées 

 ensemble. Chez beaucoup d'IIémiiitères, chez quelques Hyménoptères (tels que les 

 Chnjsis, par exemple), etc., il semble subdivisible en un plus grand nombre de pièces, 

 car il porte des sillons ou des carènes qui paraissent indiquer des sutures, chose 

 admissible si l'on veut, car je démontrerai hnalement que la seconde pièce, ou pièce 

 la plus importante de chaque demi-segment, peut être en clfet subdivisible, comme on 

 l'observe entre autres dans les tiges des mâchoires qui représentent la seconde pièce, 

 en question et sont très certainement l'analogue du scutum. 



Le sculelium, ou troisième pièce du mésonotum (pi. i, fîg. 1, n.), est tantôt visible 

 extérieurement, et tantôt plus ou moins caché (1), mais toutefois généralement re- 

 connaissable quoique très petit ou rudimcnlaire. Ouand il est visible, le sculelium est 

 celle pièce qui s'avance plus ou moins eulrc la base des ailes supérieures, et peut du 

 reste varier (excessivement, soit pour la forme, soit pour la grandeur. Paifois presque 

 réduit à un point, il peut, dans certains cas, se développer tellemenl qu'il recouvre 

 rabdoiiien tout entier, y compris même les ailes (la plupait des Scutellérides, chez 

 les Hémiptères). Il peut être rond, carré, cordiforme. arrondi au sommet, bifide, etc.; 



(I) De la les expressions do scutcllati, ou insectes ofl'rant un écusson, et cxscutdlali, ou 

 insectes sans écusson, si frcinieutes dans les ouvrages descriptifs, mais qui ne doivent Olre 

 lonsidérC'i.'s le plu.? souvent que comme relatives et non être prises à la lettre. 



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