INTRODUCTION. LXXX'.II 



La troisième pièce du n.éianolum ou scutelluin (pi. i, lis- < '', et pl- vip 

 fig. 41, g) est très variable aussi pour la forme et pour la grandeur. Cliez un grand 

 nombre d'insectes (Coléoptères, Hémiptères, Orthoptères, etc.), elle est étroite, trans- 

 verse et même parfois peu distincte (pi. i, fii;. 1, r) ; clicv. les Libellulides elle est 

 bien distincte, échancrée ou fourchue en arrière et imite encore, de même que le 

 scutellumdu segment précédent, la forme d'une croix de saint André ou d'un X.Chez 

 3S Diptères, lescutellum est bizarrement modi(ié, très étroit ou réduit à un très faibie 

 liséré au milieu; il est plus large latéralement, le plus souvent anguleux de chaque 

 côté, se relève ou se rélléchit poui' devenir entièrement perpendiculaire, et donnu at- 

 tache à l'abdomen dans toute l'étendue de son bord postérieur devenu supérieur. Je 

 reviendrai^ du reste, à propos des balanciers, sui' l'importante question de la compo- 

 sition du mélalhorax des Diptères. Chez les Hyménoptères enfin, le scutellum est 

 toujours petit, le plus souvent intérieur, caché sous une grande pièce portant deux 

 stigmates qui semblent le représenter, oumêmerudimenlaire ; parfois cependant exté- 

 rieur, comme chez les Tenllirédines, mais intimement soudé avec le sculura et plus 

 ou moins difficile à bien limiter. Quant à la grande pièce portant deux stigmates 

 dont je viens de parler, et qui, chez les Hyménoptères, semble terminer postérieure- 

 ment en dessus le thorax, elle n'appartient point à ce dernier, mais représente, je ne 

 puis dire évidemment, mais très certainement, un demi segment abdominal venu 

 s'enclaver dans le métathorax, quelque incroyable que cela paraisse, comme je 

 le démontrerai lorsque je trailerai de l'abdomen. 



Enfin, la dernière pièce du métanotum ou postsculellum est généralement pelile, 

 la plupart du temps complélement indislincie et soudée au scutellum, ou même nulle. 

 Je citerai, comme offrant très dislinclenient cette pièce, les Libelluiides, chez les- 

 quelles elle est carrée, un peu élargie en arrière, et comiirise antérieurement dans l'é- 

 ehancrure ou fourche postérieure du scutellum. Chez les Diptères, elle esl ordinaire- 

 ment grande, convexe, arrondie en arrière, mais perpendiculaire, intérieure et cachée 

 sous la base de l'abdomen, fait tout à fait analogue à celui que j'ai mentionné pour la 

 même pièce du mésoihorax des Hyménoptères. 



Mélaslermim (pi. ii, fig. 1, f).— De môme que les pièces correspondantesdans les 

 deux segments précédents, lelle-ci est extrêmement variable et donne attache aux 

 pattes postérieures. Ou peut lui appliquera peu p:ès, quant à ses modifications, ce 

 que j'ai dit des deux autres sternums; mais il faut ajouter cependant qu'ici la gran- 

 deur de la pièce dépend moins souvent du rapprochement ou de l'écarlement des 

 hanches postérieures. On peut surtout l'étudier chez les Coléoptères, dans lesquels, 

 toujours bien développée, elle devient parfois extrêmement grande. 



Quant à Vanteslernum, il est encore généralement moins distinct et plus rudiraen- 

 tnire que dans les pro- et mésothorax, mais on en voit cependant des tracesévidentes 

 chez divers insectes, et je citerai entre autres les Dyliscus, chez lesquels il s'aperçoit 

 assez bien, et se trouve représenté par un liseré étroit placé intérieurement ;\ l'ex- 

 trémilé de la partie inlléchie du mélasternum qui contribue à l'articulation des han- 

 ches intermédiaires. 



Enfin, Venlothorax esl encore plus développé généralement ici que dans les deux 

 autres segments Ihoraciques. 



Métaplcures. Les métapleures (ou flancs) sont formées de même que les proet- 

 mésopleures par les épisleniums et les épimères. 



