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refouler en dessus les pièces raétallioraciques et prciuliv la place ordinaire du scu- 

 lellum, pour lequel il peut être facilement pris. Depuis, les auteurs se sont divisés en 

 deux camps : les uns admettent ropinion de Lalreille, et les autres, pour la plupart 

 il est vrai, comme ils l'avouent du reste, ne comprenant point la modification dont 

 il s'agit, repoussent cette opinion. La question est grave, et comme elle n'est point 

 encore pour certains parfaitement jugée, faute peut-être d'explications claires et suf- 

 fisamment convaincantes, je vais la discuter ici avec soin. 



En examinant supérieurement le thorax d'un Ilyménoptère à abdomen pédoncule, 

 on observe, enairièrc du scutellum dumésoihorax une pièceétroite, transverse, por- 

 tant les ailes (pi. vu, fig.M,/),qui représente le sculum du mélatliorax. Derrière elle 

 se trouve une partie plus ou moins grande, très souvent carrée (pi. vu, fig. ii,g.), 

 liortant deux stigmates et paraissant terminer postérieurement le lliorax. Cette der- 

 nière pièce constitue le segment médiaive, et je vais prouver qu'elle appartient non 

 au lliorax mais à l'abdomen, en divisant, pour plus de clarté, les preuves principales 

 en plusieurs points : 



1° En désarticulant les pièces du thorax l'on peut voir, comme je l'ai déjà dit du 

 reste, intérieurement le scutellum du métatliorax, peu développé il est vrai, mais 

 distinct. Chez les Tenthrédines mêmes il est extérieur, assez distinct, mais intime- 

 ment soudé d'ordinaire au scutum. Par conséquent le segment médiaire ne peut être 

 le scutellum et pas davantage le post-scutellum, car cette dernière pièce est toujours 

 très petite dans le thorax, et devrait nécessairement être placée après le scutellum et 

 devenir intérieure avec lui. 



2° Chez les 'ienthrédines, le premier segment abdominal, quoique de forme à peu 

 près normale, est également, en général, iniimemcnt soudé au thorax, et si l'on veut 

 iulevor l'abdomen, la désarticulation s'opère encore derrière lui. Evidemment c'est 

 donc l'analogue de la pièce qui nous occupe, et je ne pense pas que personne veuille 

 soutenir qu'il appartient là au thorax. De plus le scutum du métatliorax porte, chez 

 ces deiniei s insectes, deux points élevés très apparents, ordinairement de couleur 

 plus claire, et je me suis assuré au microscope, chez certaines Tenthrèdes du moins, 

 qu'ils représentent des stigmates. Or, l'analogue du segment médiaire portant aussi 

 deux stigmates, il ne peut appartenir certainement au même anneau. 



3° Les ailes, ai-je dit plus haut, s'articulent avec le scutum et se lient en outre 

 au scutellum; ceci s'observe parfaitementcliez les Tentliiédines dont le scutellum est 

 extérieur, mais jamais les ailes ne se lient au segment médiaire, preuve nouvelle 

 qu'il ne peut représenter le scutellum. 



4° Nous verrons plus loin que, d'après des recherches récentes, l'oviducte s'ouvre 

 noimalement après le huitième segment, et que le neuvième modifié forme générale- 

 ment l'armure génitale femelle; or, en admetttant le segment médiaire comme une 

 pièce ihoracique, l'oviducte s'ouvrirait après le septième et l'armure serait formée 

 par le huitième. 



5" Dans quelques espèces (£'t'n»!a et Fœj»M) l'abdomen, ou pour mieux dire la 

 parlie qui semble le former, s'insère en arrière du scutum du métatliorax sur la base 

 même du segment médiaire, et certes il me paraît impossible de supposer que l'abdo- 

 men puisse venij' s'attacher non à la suite du thorax, mais sur l'une de ses pièces, et 

 liés lors on ne peut considérer la partie qui nous occupe comme appartenant à ce 

 dernier. 



Ro Enfin on sait que, chez certaines espèces de fourmis, le premier segment abdo- 

 minal apparent est séparé du reste de l'abdomen et comprimé en forme d'êcaille per- 



