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3. L'accroissement ou la modification d'une pikc in/liic d'une manière notable 

 sur les pièces voisines et s'opère toujours à leurs dépens. 



k. Les modifications variées des divers segments et des pièces qui les composent 

 expliquent la formation de taules les parties du squelette extérieur et les formes si 

 nombreuses et si différentes que l'on observe cliez les insectes. 



Ces lois aussi belles que fécondes sont une des plus remarquables découvertes dues 

 à l'anatoniie des insectes, et les travaux dont elles résultent feront à jamais époque 

 dans la science enlomologique dont ils ont créé la philosophie. Mais là s'est arrêtée 

 ci.He-ci; on a cru avoir découvert en entier les lois qui régissent l'organisation du 

 squelette extérieur des insectes, et l'on a considéré le segment comme l'élément fon- 

 damental et le tupe que Ton devait toujours prendre pour terme de comparaison. 

 Aussi quand on a voulu expliquer les modifications innombrables des diverses par- 

 licsdu squelette de ces animaux, a-t-on rencontré des obstacles souvent insurmontables, 

 cl les auteurs ont-ils dû avouer que l'application des lois citées était hérissée de diffi- 

 cultés immenses dans la pratique et qu'un grand nombre de questions demeuraient 

 encore insolubles. Pour n'en mentionner qu'un exemple, j'ajouterai que, faute de lois 

 complètes, Straus a considéré d'abord la tête comme formée de 7 à 5 segments et 

 paraît ensuite avoir abandonné celte idée en décrivant la tête du hanneton comme 

 simplement divisée en plusieurs pièces; qu'Audouin,, partant d'un point de vue diffé- 

 r.3nt, semble pencher vers une opinion analogue, mais n'a pu en donner la dé- 

 monstration; que Lalreille regarde cette manière d'envisager la tête comme peu 

 fondée; etM. Lacordaireenfin (dans son Introduction à renloraologie)dit, à tort bien 

 certainement, que cette opinion, fùt-elle vraie, serait d'un usage à peu près nul dans la 

 pratique. 



Les lois que je vais formuler sont le complément indispensable des précédentes et 

 viennent achever de poser les bases fixes, simples et entières de l'organisation externe 

 des insectes. Aussi fécondes que celles-ci dans leurs résultats, elles démontrent mieux 

 encore avec quelle simplicité et quelle admirable sagesse procède la nature d.ms tout 

 ce qu'elle f;îil. 



1 . Tout segment ou anneau du squelette extérieur des inseclcs se compose nor- 

 malement de seize pièces et quatre appendices articulés. 



2. Ces pièces peuvent être distinctes on, ce qui pour un certain nombre est le cas 

 le plus fréquent, soudées sur la ligne médiane. 



3. Elles forment deux arceaux, l'un supérieur normalement composé de huit 

 pièces et deux appendices, et l'autre inférieur constitué de même. 



4. L'arceau supérieur se compose non-seulement de pièces en nombre égal « celles 

 de l'inférieur, mais encore complètement analogues. 



5. Les huit pièces de chaque arceau sont disposées symétriquement de chaque 

 côté de la ligne médiane, et celles d'un côté sont identiques avec celles de l'aulie 

 (ainsi que les appendices). 



6. La seconde pièce doit être considérée comme étant normalement la plus im- 

 portante et comme la plus fixe; les première et quatrième comme les moins impor- 

 tantes en général cl celles qui peuvent disparaître le plus souvent. 



7. La seconde pièce porte toujours l'appendice ; elle doit être en outre considérée 

 comme normalement subdivisible en plusieurs autres pièces peu importantes, cas 

 rare et exceptionnel pour les autres. 



8. La position relative des pièces peut varier, leur ordre peut même s'inter- 

 vertir en totalité, mais leurs connexions mutuelles fondameutales restent toujours 

 les mêmes. 



