INTRODUCTION. fAVII 



Loi fondamcnlale. Des lois précédentes découle la loi fondamentale suivante qui 

 les résume en grande parlie : 



Tout anneau du squelette extérieur des insectes est formé de quatre éléments 

 analogues ou identiques, symétriquement disposés, et conslitués chacun normale- 

 ment par quatre pièces et un appendice articulé. 



Conclusion. De sorte qu'il suflit de bien connaître un clément, la disposition des 

 pièces qui le forment, et celle des élémcnls entre eux, pour comprendre et expliquer 

 la composition entière du squelette extérieur de tous les insectes. 



F>es lois que je viens d'exposer sont, comme je l'ai déjà dit, le résultat de re- 

 cherches, d'observations et de dissections nombreuses, dont je n'ai pu malheureuse- 

 ment donner que la substance dans mon introduction. Toutefois leur démonstration 

 résulte de toutes les études faites dans celte dernière, et par conséquent, forcé d'êtr« 

 bref, je me dispenserai de la donner ici en particulier. Quant à l'utilité de ces lois et 

 aux applications nombreuses dont elles sont susceptibles, elles frapperont suffisam- 

 ment ceux qui se livreront sérieusement à l'étude de l'organisation externe des in- 

 sectes; cependant je vais en donner un exemple concluant. 



J'ai dit plus haut que jusqu'ici l'on n'avait pu déterminer encore exactement de 

 combien de segments se compose la télé; mes lois et diverses études comparatives 

 conduisent facilement à celte détermination. La tète des insectes en effet en com- 

 mençant, pour la facilité de l'explication, par la base, comprend d'abord la boîte 

 crânienne, formée d'un seul segment. Celui-ci est constitué, pour l'arceau supérieur, 

 parle protocrâne représentant la première pièce; l'e/iJcnÎHe représentant la seconde, 

 normalement subdivisible, ainsi que je l'ai expliqué, et comprenant par suite l'oc- 

 ciput, le verlex, le front, \c?, joues et les tempes, simples subdivisions ou même seu- 

 lement régions secondaires, et de plus portant toujours les appendices représentés 

 parles antennes; le post-epistome formant la troisième pièce; et enfin Vépistome 

 représentant la quatrième, ici, par exception, souvent plus développée que d'habi- 

 tude, comme on le voit du reste dans d'autres segments du corps, le thorax des 

 Libellulides par exemple, où les épimères offrent un très grand développement. 

 L'arceau inférieur de ce segment, beaucoup moins notable que le supérieur, par suite 

 du grand accroissement de ce dernier, n'est représenté que par h pièce basilaire 

 formant la seconde pièce, et la pièce prébasilaire constituant la troisième. Le second 

 segment delà tête est formé supérieurement par le labre et, beaucoup plus déve- 

 loppé inférieurement, par la lèvre inférieure comprenant toutes les pièces normales, 

 comme je l'ai déjà expliqué. Le segment suivant est constitué à son tour par les 

 mandibules pour l'arceau supérieur, et les mâchoires, éléments des plus normaux 

 et des plus distincts, pour l'inférieur. Enfin Yépipharynx en dessus elVhypopharynx 

 en dessous représentent encore un segment, réduit à sa plus simple expression, et 

 souvent même tout à fait nul, comme on l'observe pour les segments situés aux deux 

 extrémités du corps. De sorte que la tête est constituée positivement, comme on le 

 voit, normalement du moins, par quatre segments plus ou moins distincts. 



Je termine l'étude du squelette extérieur des insectes en donnant le tableau de sa 

 composition et de ses pièces principales, mais je dois encore ajouter avant que les 

 lois remar{|uables dont je viens déparier prouvent, mieux que toute autre chose, 

 l'utilité des déviloppcmciits dans lesquels je suis entré, et sont pour moi, si je ne 

 me fialte en vain de l'espoir bien doux d'avoir par elles contribué à l'avancement de 

 la science, la plus flatteuse et la plus chère récompense de mon travail. 



