CXLII INTRODUCTION. 



mais chez tous est, dit-on, de nature alcaline. 1! est plus abondant chez les insectes 

 Ji jeun depuis quelque temps, et c'est lui, seul ou mêlé aux aliments, que beaucoup 

 d'espèces rendent par un véritable vomissement quand on les irrite. Chez les insectes 

 dépourvus de gésier les aliments paraissent séjourner plus longtemps dans le jabot, 

 mais celui-ci n'étant dans ce cas pourvu, à ce qu'il parait, d'aucun appareil sécré- 

 teur, ils ne font que s'y ramollir et l'on ne sait pas trop au juste quelle est l'action 

 ([u'ils y subissent. Enfin, chez les espèces munies d'un jabot modilié et formant une 

 poche à air, les aliments paraissent, d'après Tréviranus, n'y point pénétrer, si ce 

 n'est accidentellement, fait qui serait positif pour les Lépidoptères si réellement chez 

 eux, comme le prétend M. Filippi, la poche à air ne communique point directement 

 avec l'oesophage. 



Après avoir séjourné dans le jabot et s'y être plus ou moins modifiés, les aliments 

 passent soit dans le gésier, soit directement dans le ventricule chilifique quand ce 

 dernier n'existe pas. 



Dans le premier cas, poussés peu à peu dans l'organe en question, ils subissent 

 dans sa cavité une trituration véritable au moyen des dents, lames, épines, etc., dont 

 les parois du gésier sont pourvues, comme nous l'avons vu, mais sans qu'aucun li- 

 quide nouveau paraisse s'y mélanger. Celte opération a lieu surtout par des contrac- 

 tions alternatives et péristaltiques de l'organe. 



Le bol alimentaire se trouve après toutes les actions dont nous venons de parler 

 converti en chyme, bouillie ou liquide représentant le résultat de la digestion stoma- 

 cale ou chymilication. Le chyme est alcalin et forme, après avoir été délayé dans 

 l'eau distillée et filtrée un suc verdàtre donnant par l'acide sulfurique étendu un 

 précipité lloconneux de couleur blanche. 



Quand le gésier manque, comme cela arrive principalement, ainsi que nous l'a- 

 vons dit, chez les espèces vivant de matières décomposées ou tendres, la digestion 

 stomacale, s'efTectuant seulement dans le jabot, est bien moins importante, et du 

 reste la nature des aliments rend alors en général celle-ci beaucoup plus facile. Cette 

 première partie de la digestion manque même en entier chez quelques espèces et 

 chez les larves à métamorphoses complètes privées en même temps de jabot et de 

 gésier. Elle paraîtrait manquer également chez les insectes suceurs munis simple- 

 ment d'un jabot modifié ou poche à air, si les observations de Tréviranus et de 

 M. Filippi déjà mentionnées sont exactes. Dans ces cas, les aliments arrivant di- 

 rectement dans le ventricule chilifique, la digestion doit s'opérer en entier dans cet 

 oigane, modification remarquable facile à comprendre pour les suceurs vivant de 

 simples liquides toujours mélangés de plus à leur entrée dans le tube digestif avec 

 des lluides salivaires, mais plus extraordinaire pour beaucoup de larves à métamor- 

 phoses complètes. 



7. Cliyiification ou digestion intestinale. — Le ehyme ou le bol alimentaire ar- 

 rivent dans le ventricule chilifique, oigane physiologiquement comparable au duode- 

 lium des animaux supérieurs, et y subissent le premier un bien plus haut dégié d'éla- 

 boration et le second la digestion entière. Ces modifications s'opèrent sous l'influence 

 des mouvements péristaltiques du ventricule, et peut-être aussi par suite de celle des 

 diverses villosités en vaisseaux aveugles, ou des appendices analogues, que pré- 

 sente généralement cet organe, lesquels, suivant les uns, sécrètent un liquide propre 

 a la digestion, suivant les autres, favorisent simplement la séparation du chyle, opi- 

 nions peut-êire vraies l'une et l'autre. J'aurais encore à parler ici des fonctions des 

 vaisseaux biliaires, mais j'y reviendrai à propos des sécrétions. La formation du 



