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lation, et de i)!us une foule dt> corpuscules en forme de petites utricules fortement 

 attachés à la membrane et que M. ulauchard , dit-il , aura pris vraisemblablement 

 pour les globules du sang. On voit que cet auteur, tout en adiiietlaut Tespace inter- 

 membranulaire, n'adopte aucunement le système circulatoire de M. Blanchard. Je dirai 

 plus tard, en parlant des sécrétions, quelle est l'opinion de M. Filippi touchant les 

 corpuscules périlrachéens. 



Quant au second système circulatoire soutenu par Strauss , il est également com- 

 battu par M. Léon Dufour et plusieurs autres auteurs. Le célèbre anatomisie de 

 SaintSevers assure, par exemple, avoir très positivement constaté dans bien des cas 

 l'insertion et la lixalion du bout antérieur du vaisseau dorsal sur l'œsophage, et, dans 

 quelques-uns, avoir trouvé l'organe en question rédaità un simple cordon plein. Par 

 conséquent, la théorie de M. Léon Dufour étant parfaitement d'accord avec la physio- 

 logie des insectes, je crois que l'on doit se ranger, maintenant du moins, ù l'opinion 

 de cet auteur. 



111. Respiration.— On peut définir d'une manière générale la respiration en disant 

 que c'est la grande fonction par laquelle le sang est vivifié au contact de l'air et rendu 

 propre à la nutrition des organes. Celte fonction , cela ne fait plus aucun doute au- 

 jourd'hui , est indispensable à la vie des insectes , comme à celle des vertébrés. La 

 respiration chez ces animaux s'opère au moyen d'un système très compliqué de vais- 

 seaux, appelés trachées, s'ouvranl à Textérieur par les stigmates et dans un grand 

 nombe de larves aquatiques accompagnés de branchiesou, chez quelques espèces, de 

 tubes particuliers. Expliquons en deux mots, avant d'étudier à part les divers actes de 

 cette fonction, comment elle s'elfeclue. L'air pénètre dans les trachées, circule dans 

 l'intérieur de leurs innombrables ramifications, et se met ainsi en contact médiat, à 

 travers leurs membranes, avec le fluide nourricier répandu et infiltré, comme nous 

 l'avons vu, de tous les côtés. 



L'air pénètre par les ouvertures stigmatiques, qui s'ouvrent et se ferment alternati- 

 vement au moyen de petits muscles spéciaux ; mais pour entrer dans l'intérieur des 

 trachées il faut qu'un vide s'opère dans la cavité du corps par la dilatation des parois 

 de ce dernier. En effet l'abdomen des insectes présente généralement des mouvements 

 alternatifs de dilatation et de contraction analogues à ceux du thorax des auimaux 

 supérieurs, mouvements facilités soit par la mollesse d'une grande partie ou de la 

 totalité de ce dernier, soit par la structure de ses anneaux. Le thorax à son tour vient 

 en aide à la respiration, mais principalement dans l'action du vol; aussi possède-t-il 

 des muscles spéciaux en rapport avec les muscles moteurs des ailes, de sorte que le 

 vol ne peut avoir lieu sans de fréquentes dilatations et contractions de cette partie du 

 corps. Chez certains insectes et principalement chez les larves à métamorphoses 

 complètes, il est plus difficile de comprendre le mécanisme de la respiration ; aussi 

 a-l-on émis l'idée que chez eux les mouvements intérieurs ou parfois les courants 

 résultant de la communication des trachées d'un côlé à l'autre venaient en aide à 

 cette fonction, mais il serait aussi simple d'admettre chez eux des mouvements alter- 

 natifs dedilatation etdeconiraction très légers, échappant àl'œil, dansl'eriveloppe du 

 corps et suffisants à entretenir la respiration. Quant au nombre des contractions il 

 est très variable suivant les espèces. On en a observé, dit-on, de 20 à 25 par minute 

 chez le Lucamts cervus, et de 50 à 55 dans la Locusta viridissima. Enfin celles-ci 

 augmentent beaucoup pendant les mouvements vifs. L'air étant attiré dans les tra- 

 chées dilate ces vaisseaux, lesquels, revenant alors sur eux-mêmes par suite de leur 



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