INTRODUCTION. CLUI 



oblii;é d'invoquer à diaque instant les lois de la physique, ce qui entraîne à des déve- 

 loppements considérables dans lesquels, faute d'espace, il ne m'est point permis d'en- 

 trer ici. D'un autre côté, et cela se conçoit facilement, il me parait loin d'être prouvé 

 que l'on connaisse parfaitement, chez les insectes, tous ces phénomènes, souvent très 

 délicats, d'autant que la connaissance de l'appareil lui-même, comme nous l'avons vu 

 plus liant, demande encore peut-être de nouvelles recherches chez ces animaux, malgré 

 les nonibieux travaux déjà faits. .Viiibi vais-je me borner à des explications générales. 



Les insectes offrant deu\ sortes d'yeux bien distincts, dans lesquels la vision ne 

 s'effectue point d'une manière semblable, je vais parler d'abord des yeux composé» 

 et dirai quelques mois ensuite des yeux simples. 



Suivant Aluller, dont on adopte aujourd'liui généralement les idées, cliaque pariic 

 simple de l'œil, ou chaque cornéuleavec son cône ou cristallin et son filet nerveux, 

 constituerait, puisqu'elle est enloui'ée de pigmeiilum tenant lieu de choroïde, un ap- 

 pareil complet. Les rayons lumineux tombant sur la cornêule ne peuvent pénétrer dans 

 l'appareil que lorsqu'ils arrivent perpendiculairement sur le centre; les rayons tom- 

 bant sur la circonférence revêtue en dessous de pigmentum et les rayons obliques 

 seraient absorbés, mais une partie de ces derniers doit être redressée peut être en tra- 

 versant la cornêule. Le faisceau lumineux va former alors une image sur le filet ner- 

 veux où s'opère l'impression partielle. Par conséquent la réunion de toutes les images 

 partielles représentant chacune un point de l'objet forment une espèce de mosaïque de 

 l'image entière, laquelle est seule perçue.Quant à expliquer cette sensation finale unique 

 résultant d'une foule de sensaiions partielles , on ne peut pas plus l'expliquer que la 

 perception chez les vertébrés d'une image simple et unique après celle de deux bien 

 distinctes. 



Il suivrait de là, d'après MuUer, que la netteté des images et la longueur de la vue 

 dépendent du diamètre delà sphère dont l'œil est un segment, du nombre et de l.i 

 petitesse des cornéules et de la longueur des cônes ou cristallins, et que dans les yeux 

 sphériques la vision s'efl'ectuerait mieux par suite que dans les yeux elliptiques, ova- 

 laires, etc. Il résulterait également de là que la structure des yeux composés aurait pour 

 but principal l'absorption des rayons obliques et l'isolement des rayons perpendiculai- 

 res, et permettrait surtout la vision nette à distance, mais en général fort obscure de 

 près. 



Dans les yeux simples ou ocelles, la vision s'opère tout autrement que dans les yeux 

 composés et se rapproche davantage de celle de quelques vertébrés. Je me bornerai à 

 dire que les rayons lumineux subissent dans cet appareil plusieurs réfraciions succes- 

 sives et assez grandes et que par suite, pense-t-on, les insectes ne doivent apercevoi , 

 au moyen de ces derniers yeux, que les objets tout à fait rapprochés, surtout quand ces 

 organes sont très convexes. 



VIL Locomotion el mouvements en général. — Les mouvements se divisent, comme 

 on le sait, en volontaires et involontaires. Ces derniers accompagnent toutes les fonc- 

 tions et nous avons déjà, par conséquent, parlé des prinei(iaux. Les pieaiiers, dont 

 nous avons seulement à nous occuper ici, sont tous sous la dépendance du système 

 musculaire, c'esi-à-dire qu'ils ont lieu par la contraction des muscles soumis à l'in- 

 lluence de la volonté. 



Los muscles des insectes offrent dans leur structure et leurs propriétés la plus 

 grande analogie avec ceux des vertébrés. Mous el d'apparence gélatineuse à l'état 

 frais, comme nous l'avons vu, ils semblent au premier aspect capables de Tiibles 

 efforts seulement; cependant l'observation démonirc qu'ils ont au contraire la l'Ius 



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