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lieu sous forme de larves (les Pucerons (1), certains Diptères telle que la Mouche de 

 la viande, etc.), et Pupipares ou qui sortent du corps de la mère sous forme de 

 nymphe , après y avoir passé leurs premiers états (le groupe entier des Pupipares 

 parmi les Diptères). 



Je vais rapidement étudier les œufs sous trois points de vue principaux, savoir : 

 leur ponte, qui comprendra la manière dont ils sont pondus, le lieu où ils sont dépo- 

 sés et le nombre que les femelles en déposent ; leur forme et leur couleur ; enfin leur 

 composition et leur développement. 



1° Ponte des œufs. —La rapidité de la ponte et le temps qu'elle dure sont très 

 variables suivant les espèces, principalement chez celles qui pondent leurs œufs un à 

 un, et dépendent en outre parfois, dans ce dernier cas, des circonstances qui favori- 

 sent leurs femelles. 



Parmi les insectes, les uns déposent leurs œufs un à un, soit isolément , soit par 

 groupes divers tantôt irréguliers et confus, tantôt plus ou moins réguliers et symé- 

 triques, figurant des files, des colonnes, des anneaux placésaulourdes branches, etc.; 

 les autres s'en débarrassent par petites niasses entourées d'une substance gélatineuse, 

 ou les pondent réunis en forme de rubans, de chaînes ou de colliers; enfin diverses 

 espèces d'Urihoptères rendent des corps oblongs ou oviformes, véritables étuis reu- 

 fermant les œufs régulièrement disposés dans leur intérieur. 



Ces œufs peuvent être placés dans mille endroits divers, et jamais (ou très rarement 

 du moins) au hasard, mais, suivant les mœurs et les instincts des espèces, qui melleut 

 à ce choix une attention toute particulière et une sagacité admirable, dans les lieux 

 les plus propices aux larves qui doivent en éclore. Les unes les déposent dans les fruits, 

 les tiges , le bois dont se nourriront leurs descendants, sur les feuilles que rongera 

 leur progéniture; les autres dans les cadavres, les excréments, les matières décom- 

 posées qu'affectionnent leurs larves, dans les nids des insectes dont ces dernières de- 

 viendront les funestes hôtes, dans le corps des autres larves dont elles seront les cruels 

 parasites. Ceux-ci, quoique voltigeant dans les airs, laissent tomber leurs œufs dans 

 l'eau, élément indispensableà leurs descendants ; ceux-là placent leurs ceul's sur les 

 malheureux animaux que leur progéniture doit plus tard tourmenter. 



Mais la sollicitude d'un graud nombre d'insectes les entraine encore plus loin, et, 

 sibeaucoupdéposent leurs œufssimplement à nu, bien d'autres emploient des moyens 

 variés pour les protéger. Ceux-ci les entourent d'uue couche épaisse de poils enlevés 

 à leur propre corps ou les recouvrent de substances particulières, ceux-là leur forment 

 des abris avec les feuilles, leur creusent des nids divers, les introduisent dans des 

 entailles faites aux végétaux à dessein; d'autres (divers Hydrophilides) leur construi- 

 sent une espèce de sac ou de coque soyeuse attachée à une plante et flottant surl'eau; 

 enfin quelques-uns, tels que les Coccus, protègent les leurs de leur propre corps bour- 

 soul'fié et desséché. La fécondité des femelles des insectes est très variable : très rare- 

 ment elles ne pondent qu'un ou deux œufs, plus souvent elles en produisent davan- 

 tage, très fréquemment un nombreassez considérable et parfois une quantité fabuleuse; 

 je citerai seulement les reines des Abeilles qui peuvent, dit-on, dans une saison, en 

 produire jus(iu'à 40 ou .50 raille, et le Termes fatal dont la femelle pond 60 œufs par 



(I) Ces Hémiptères par un phéDomène bien remarquable sont t.inlôt ovovivipares et tantôt 

 ovipares. 



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