IMUODICTION. CLXXUI 



forcé (le me conlenler de ces vues générales, car la descriplion de toutes ces diverses 

 habitations nous entraînerait beaucoup trop loin. 



Quant aux logements exécutés par les Insectes parfaits pour renfermer leurs larves, 

 je ne dois pas m'en occuper ici. 



B. Croissance des larves. — Les larves, tout au contraire des Insectes parfaits, ne 

 cessent, aprt-s leur éciosion, de grossir jusqu'à Jour transformation en nymphes. La 

 rapidité de leur croissance est, du reste, très variable, suivant les espèces, et doit, en 

 grande partie, dépendre du temps qu'elles passent dans cet état. Un fait important à 

 mentionner est la manière dont s'opère l'accroissement pour les parties les plus soli- 

 des, comme la léte, les pattes écailleuses, etc., de beaucoup de larves. En effet, ces 

 pariies renfermées dans une enveloppe plus ou moins extensible , ne peuvent grossir 

 ])etit à petit, mais se développent d'une manière considérable à chaque changement 

 de peau. Disons enlin, pour terminer, que la taille des larves n'est pas toujours en 

 rapport avec celle desinsectes parfaits qu'elles produisent. 



C. Mue des larves. — J'ai déjà déOni plus haut ce que l'on doit entendre par la 

 mue. Sauf quelques exceptions existant dans l'ordre des Diptères et des Hymé- 

 noptères, toutes les larves sont sujettes à la mue, mais on observe de très gran- 

 des différences, suivant les espèces, quant au nombre et aux époques des mues. Du 

 reste, on manque de renseignements précis là-dessus iiour une infinité de larves, et 

 je me borne à dire que les mues sont fréquemment au nombre de trois ou de quatre, 

 mais peuvent, dit-on, chez quelques espèces aller jusqu'à neuf ou dix. 



Les phénomènes de la mue, variables en divers points, suivant les divers Insectes, 

 peuvent, toutefois, se résumer ainsi qu'il suit d'une manière générale. Un ou deux 

 jours avant la mue, la larve devient faible, languissante, comme flétrie et ne prend 

 plus de nourriture. Elle se fixe le mieux possible, gonfie et contracte alternativement 

 ses anneaux, se tourne et retourne en se reposant de temps en temps. Enfin la peau 

 se fend d'une manière variable, mais généralement sur le dos en avant et même 

 aussi fréquemment sur la tête, et la larve se dégage peu à peu. La peau rejetée offre 

 toutes les pariies extérieures de la larve, et les antennes, les palpes, les pattes, etc., 

 paraissent comme autant d'étuis. De plus, on a prétendu que la peau ou membrane 

 interne d'une partie du canal intestinal se renouvelait également, ainsi que celle des 

 principaux troncs trachéens; mais ce fait demande de nouvelles observations, et a 

 été nié, du moins quant à sa première partie. Après la mue, la larve est faible, molle, 

 mal colorée, et ce n'est qu'après un certain temps qu'elle reprend en entier sa vi- 

 gueur. Ajoutons que la mue est une crise généralement pénible, pendant laquelle sou- 

 vent les larves succombent. 



Qiuint aux causes de ce phénomène, elles tiennent probablement à ce que les par- 

 lies les plus solides ne peuvent se prêter à l'accroissement général du corps, et, par 

 conséquent, doivent être renouvelées 



D. Durée de iclatde larce. — L'însectc parfait n'apparait généralement que 

 pour perpétuer l'espèce ; c'est à l'état de larve sut tout, du moins pour les espèces à 

 métamorphoses complètes, qu'il remplit le rôle que la providence a donné à chacun. 

 Aussi les Insectes passent-ils, dans le plus grand nombre des cas, la majeure partie de 

 leur existence sous forme de larves, mais on observe les plus grandes différences 

 entre eux sous ce rapport. Ainsi les larves de la Mmca ivmitoria ne restent guère 

 dans cet état que s'x ou scpl jours, et l'on sait que les larves de divers Coléoptères, 



