(.lAXVIII IMnC'DlT.TIOX. 



pour se délivrer. Je ne puis ici décrire tous ces derniers trop vari(5s et trop nombreux, 

 et vais nie borner îi dire que les unes munies de mandibules rongent et percent leur 

 coque, les autres sortent de leur prison en détachant simplement une petite pièce ou 

 membrane légère fermant un trou préparé d'avance par la larve ; beaucoup soulèvent 

 des couveiclfs peu résistants, sortent par des fentes ménagées dans les parois qu'elles 

 écartent, ou s'échappent par une ouverture antérieure du cocon habilement préparée, 

 fermée par des fils spéciaux et qu'elles n'ont plus qu'à dilater; enfin un certain 

 nombre brisent leur coque en un point variable après l'avoir ramollie au moyen d'un 

 liquide particulier ou peut-être simplement du méconium, moyen mis également en 

 usage par quelques-unes des dernières espèces mentionnées. Chez les Fourmis on 

 observe un fait singulier, les neutres aidant les individus éclos à sortir en faisant une 

 ouverture dans leurs coques avec leurs mandibules. 



Je dois encore dire quelques mots des moyens employés par divers insectes prove- 

 nant de larves aquatiques. Les uns à nymphes mobiles n'ont qu'à sortir de l'eau dans 

 ce dernier état pour se transformer comme d'ordinaire ensuite. D'autres à nymphes 

 immobiles ou du moins ne pouvant exécuter que des mouvements généraux sont 

 obligés de mettre en usage des procédés particuliers. Le Culex pipiens (cousin com- 

 mun) par exemple s'étend horizontalement sous forme de nymphe à la suiface du 

 liquide au moment de la transformation , puis goullant la partie antérieure de son 

 Uiorax qui fait saillie, il fend l'enveloppe, sort peu à peu en se tenant perpendiculai- 

 rement, et se trouve bientôt en liberté sur la dépouille comme sur un petit bateau, pour 

 s'envoler quand ses ailes sont fermes après quelques manœuvres secondaires. 



Quand l'insecte parfait s'est dégagé de sa prison il est d'abord d'une faiblesse et 

 d'une mollesse extrêmes, mais peu à peu son corps prend de la consistance, ses cou- 

 leurs a[iparaissent (lors([u'il naît, comme cela arrive à un très grand nombre d'espèces, 

 sans offrir ces dernières) et enlin en dernier lieu ses ailes se développent, prennent 

 leur consistance normale et la transformation se trouve ainsi terminée. 



Je dois quelques instants m'arrêter sur la manière dont se développent les ailes. 

 Aussitôt après l'éclosionies ailes sont, chez les uns, reployécs vers la base de l'abdo- 

 men, chez les autres ;en forme de masse plissée opaque (Diptères par exeuiple), etc., 

 mais comme nous l'avons dit ces organes se développent ou s'allongent rapidement, 

 puis deviennent fermes et normaux. Chez les Lépidoptères surtout le développement 

 des ailes est très curieux et je vais l'expliquer en deux mots comme exemple. Aussitôt 

 éclos les insectes de cet ordre cherchent à se placer de manière que leurs ailes 

 tombant sur les côtés du corps et encore très petites puissent plus ou moins pendre 

 perpendiculairement, leur impriment des mouvements vibratoires, et celles-ci s'allon- 

 gent peu à peu jusqu'à complète extension. La cause de celle dernière est due, comme 

 on l'a prouvé, à l'entrée du lluide nourricier et de l'air dans les nervures placées entre 

 les deux membranes de l'aile. Du reste le temps nécessaire à celte opération est très 

 variable suivant les espèces. 



Quatrième étal des insectes. — Elat parfait. 



On nomme insecte parfait celui qui est parvenu à son complet développement et se 

 trouve en étal de reproduire l'espèce. Les études que nous venons de faire sur les 

 larves et les nymphes me dispensent d'entrer dans de longs développements au sujet 

 de la détermination de l'état parfait,' chose en général très facile chez tous les insectes 

 a métamorplioses complètes et chez ceux à métamorphoses incomplètes dont les or- 

 ganes du vol sont entièrement développés. Mais pour un certain nombre de ces der- 



