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INTUOUUCTION. CLXXXIH 



champs, rUMyclire remonta le long du mur et fut pondre son œuf dans la cellule. 



On voit que les insectes ne sont point dépourvus d'intelligence, quoique celle-ci 

 n'existe chez eux qu'à un faible degré. J'ajouterai comme dernière preuve la faculté 

 que possèdent, surtout les espèces vivant en société, de se communiquer leurs im- 

 pressions au moyen de certains attouchements. 



Je termine en ajoutant que tous les actes des insectes se divisent en trois grandes 

 classes, savoir : ceux qui ont pour Initia conservation de l'individu, ceux qui sont 

 relatifs à la conservation de l'espèce, et enfin les actes remarquables qu'exécutent les 

 insectes vivant en société; mais je ne puis ici exposer ces actes qui sont des plus 

 variés, caractérisent ce que l'on nomme les mœurs de l'espèce, et doivent être étudiés 

 surtout par les auteurs spéciaux. 



6. DISTRIBUTION GÉOGRAPHIQUE DES INSECTES. 



La branche de l'entomologie qui traite de la distribution géographique des insectes 

 est encore fort peu avancée, et manque comme on le conçoit d'une foule de rensei- 

 nements indispensables; aussi cette partie de la science ne sera-t-elle peut-être ja- 

 mais complète. M'occupant uniquement dans cet ouvrage des insectes d'Europe, je 

 vais examiner sommairement les principales questions qui leur sont applicables, en 

 adoptant l'ordre si bien tracé par M. Lacordairedans son chapitre intitulé Géographie 

 des insectes (I). 



La distribution géographique des insectes doit être considérée sous deux points de 

 vue bien distincts, savoir : celui de la nature physique des localités où ils se trouvent, 

 ce qui constitue la slalion, et celui du pays qu'ils habitent, c'est-à-dire leur patrie ou 

 habitat. Mais avant dépasser à l'examen de ces questions, nons devons cherchera 

 savoir pourquoi les espèces se trouvent dans tels pays ou telles localités plutôt que 

 tels autres. 



Quant aux patries ou habitat, la question me paraît insoluble et, sans entrer dans 

 des idées théoriques sur ce sujet, je dirai simplement que probablement la Providence 

 a placé dès l'origine des choses les insectes dans les lieux où nous les trouvons, 

 adaptant chacun d'eux au climat, et leur donnant en même temps par une organisa- 

 tion assez flexible la faculté de s'éloigner plus ou moins de leur centre de création. Il 

 est incontestable toutefois que diverses causes et surtout l'inlluence de l'homme aident 

 dans bien des cas à la diffusion des espèces ; mais quelques faits forcent également à 

 admettre diverses souches primitives, au moins dans cerlains cas. 



Quant aux localités ou stations il n'est pas douteux que les diverses influences 

 physiques doivent avoir sur elles une grande action, car un insecte ne peut vivre 

 dans une localité qu'autant qu'il y trouve les conditions nécessaires à son existence. 



Disons deux mots des diverses conditions ou influences qui peuvent agir sur ladir- 

 Iribution géographique mais surtout, comme je l'ai dit, sur les localités des insectes. 



In/lucnce de la nourriture. — Evidemment un insecte ne peut exister que là où se 

 trouve la nourriture qui lui est destinée, et comme la vie animale s'éteint en même 

 temps que la vie végétale et augmente avec elle, les insectes phytophages croissent 

 en nombre en même temps que les végétaux ; quant aux espèces créophages qui 



(I) On pourra consulter avec fruit le travail fort étendu de M. Lacordaire sur ce sujet, 

 mais actuellement incomplet en une foule de points par suite des découvertes journalières, ce 

 qui arrivera infailliblement au bout de très peu de temps à tout ouvrage de cette nature 

 (Lacordaire, Introduction à l'entomologie, tome 2, page 528). 



