CLXXXIV I^TRODUCTION. 



cessent nccepsaircmentavec les phytopliages, elles n'augmenlcnt point toutefois avec 

 elles. On voit que rcNlslence du plus grand nombre d'insectes est intimement liée h 

 celle des végétaux, et l'on peut dire d'une manière générale qu'une espèce disparait 

 d'une localité avec la plante qui la nourrit, à moins qu'elle ne se rejette sur une 

 plante voisine delà même famille, et que fréquemment elle pourra suivre la plante 

 plus ou moins loin dans son extension. 



Influence de la température. — La température agit de deux manières sur les in- 

 sectes: d'une part médiatement par son inlluence sur la végétation, sur la décompo- 

 sition des matières animales, etc., de l'autre immédiatement en ne permettant point 

 aux insectes de se développer dans des conditions de température trop contraires, 

 surtout suivant la rapidité ou la lenteur de leur développement, car il est facile par 

 exemple de concevoir que les espèces dont le développement est lent ne pourront 

 guère exister dans les régions où la chaleur est de très courte durée. 



Influence de la lumière. — La lumière n'a d'iniluence que sur les stations de 

 quelques espèces, car on sait que certains insectes se plaisent seulement dans 

 l'obscurité complète des grandes cavernes par exemple. 



Influence du sol. — Le sol iniluesur les stations d'une part par l'intermédiaire des 

 plantesquilui sont propres, de l'autre par sa nature, principalement pour les espèces 

 fouisseuses qui souvent présentent pour tel ou tel des préférences toutes particulières. 

 Il influe aussi, quant à sa constitution physique, sur les habitations. On sait en effet 

 que l'élévation au-dessus du niveau de la mer produit les mêmes effets quela latitude, 

 et que les hautes chaînes de montagne sont un obstacle à la diffusion des espèces; 

 enfin l'abondance des eaux influe évidemment sur le nombre des espèces aqua- 

 tiques. 



Influence des êtres organisés. — Certains mammifères, une grande quantité d'oi- 

 seaux et les insectes carnassiers eux-mêmes inihient d'une manière puissante sur lu 

 mulliplicalion des espèces, en outre les insectes parasites accompagent en général 

 les Ilotes qui les nourrissent. Mais l'homme surtout exerce une grande influence sur 

 les insectes en changeant la végétation, détruisant les forêts, défrichant les terres in- 

 cultes, etc., et de plus en transportant ces petits êtres tantôt volontairement et tantôt 

 à son insu avec les divers matériaux ou végétaux qui lui servent, etc. 



Influence de là locomotion. — Un vol plus ou moins puissant est souvent pour les 

 insectes un moyen efticace de diffusion. Divers faits intéressants viennent à l'appui 

 de cette assertion qui me parait trop facile à comprendre pour que j'y insiste. 



Disons maintenant quelques mots des stations et des habitations ou patries. 



Stations. — Je vais me borner à dire rapidement que les principales stations, ca^ 

 ractérisées d'après leurs caractères physiques dominants, sont : la mer pour un très 

 petit nombre d'espèces, les eaux saumàlres, les eaux douces, courantes ou stagnantes, 

 les rivages de la mer, les bords des eaux, les rivages dus fleuves, les montagnes, les 

 divers terrains, les forêts, les champs cultivés, les végétaux considérés sous di- 

 vers points de vue et dans leurs diverses parties, les matières végétales décomposées, 

 les animaux vivants, les cadavres, les déjections des animaux et une foule d'autres 

 moins générales, telles que les fourmilières par exemple. 



11 est évident que les insectes ne se rencontrent dans les stations en question 

 qu'aux époques d'apparition qui leur sont propres, mais je ne crois pas devoir insister 

 là-dessu'^. 



Ilal/ilalions ou patries. — La question des habitations ou patries se composi-, 

 comme le d:t fort bien IL Lacoi'daire, de quatre éléments, savoir: la délcrrainaliou 



