CXCIY INTRODUCTION. 



lieieroinères, teiranières, trimères, di mères et même monomères; il est aiijourd'lmi 

 démoniré qu'aucun Coléoptère ne présente aux tarses un ou deux articles seulement. 

 Quant aux irimcres et aux télramères on a prouvé que les uns et les autres offraient 

 un petit article à la base du dernier et que par suite leurs tarses comptaient réelle- 

 ment un arlicle de plus que ne rcxprimaieut les mois employés. On a lait disparaître 

 ce dernier inconvénient en adoptant les noms de sub-pentamèrcs o\i pseudo-lélra- 

 mères pour les anciens Coléoptères tétramères et ceux de sub-lélraméres ou pseudo- 

 (rimères \)om \es anciens Coléoiilères trinières. M. MutsanI pense que l'on pourrait 

 éviter aus-i la dilTiculté en considérant toujours comme le pénultième article des 

 tarses le dernier de ceux qui sont garnis d'une brosse en dessous, article générale- 

 mont Iiilobé ou obtriangulairc, et taisant par suite dans ce cas abstraction du petit 

 arlicle signalé ou nodule; mais cette règle de convention me paraît dans divers cas 

 avoir d'assez graves inconvénients. 



L'abdomen chez les Coléoptères est toujours largement et plus ou moins întime- 

 raent uni à la partie postérieure du mélailior:ix. Sa grandeur est très variable, ordi- 

 naiienient, comme je l'ai dit, moindre que celle du thorax ou tout au plus égale à cette 

 dernière, mais parfois peut devenir très considéiable comme on l'observe dans les 

 Meloe. Sa forme varie aussi considérablement, mais toutefois l'on peut dire qu'il est 

 le plus souvent allongé ou ovalaire, convexe inféiienrement, comprimé sur ses boids 

 et atténué i)!us ou moins en arrière ou au sommet, et que les arceaux inférieurs l'em- 

 portent en général au moins un peu sur les supérieurs. Ces derniers sont d'une con- 

 sistance molle et plus ou moins membraneuse ([uand les élytres les recouvrent, et 

 prennent dans le cas contraire à peu près la même consistance que le reste des tégu- 

 ments ordinaiiemenl du moins. Le nombre des segments abdominaux apparents 

 varie chez les Coléoptères d'une manière assez notable surtout inferieurement et gé- 

 néralement de 4 à 7. La grandeur relative des arceaux qui les forment peut aussi 

 fournir de bons caractères, mais les premier et dernier surtout (je parle des apparents) 

 méritent une mention. En effet le i)remîer inférieur apparent (deuxième réel) offre 

 liabltucHenient en avant, comme je l'ai déjà dit, une pointe saillante ou une écban- 

 crure variable et parfois prend un grand développement. Le dernier arceau supérieur 

 apparent, fréquemment laissé à découvert par les élytres et prenant le nom depygi- 

 dium, peut dans ce cas fournir de bons caractères par ses variétés de l'orme, do 

 sculpture, etc. Enfin les arceaux voisins peuvent offrir également dans divers cas des 

 particularités utiles à connaître. 



L'armure génitale variant considérablement et formant en général un appareil 

 plus ou moins compliqué, il n'est guère possible d'en donner ici en deux mots une 

 idée générale chez les Coléoptères; mais j'ai décrit avec soin plusieurs types d'ar- 

 mures mâles et femelles appartenant à cet ordre et je vais ici me borner à dire que 

 l'appareil génital femelle présente tantôt un siernite bien distinct, tantôt au con- 

 traire un sternite rudiraentaire ou même nul parfois suivant M. Lacazc-Duthiers, et 

 qu'il est toujours renfermé dans l'intérieur du corps. Quant à l'armure génitale mâle, 

 également rélractile dans l'intérieur, elle est en général remarquable par le fourreau 

 corné du pénis, fourreau dont l'élude peut fournir, dit-on, des caractères précieu.x 

 pour distinguer les espèces voisines ou litigieuses. 



3. DES LARVES DES COLÉOPTÈRES. 



Les larves de Coléoptères sont généralement très différentes, quant à leur forme, des 

 insectes (lu'clles doivent produire et IVcqucniment sont plus ou moins vcrniiformes. 



