DR LA PEAU, fc. 93 
toutes leurs parties à la fois, sans distinction d'âge, on re- 
counoit cependant que les différences dans les résultats sont 
assez bien en rapport avec les différences de structure. 
Les espèces qui contiennent en général le plus de matière 
animale, paroissent être celles qui ont la structure fibreuse 
et nacrée. Suivant M. Hatchett, elles sont formées de sous- 
carbonate de chaux et d’albumine coagulée. La nacre de 
perle elle-même est composée, sur 100 parties, de 66 du pre- 
mier, et de 34 de la seconde. 
Les coquilles d’huitres contiennent beaucoup moins de 
matière animale , et cette matière ressemble davantage à une 
substance gélatineuse. M. Vauquelin y a trouvé, outre la 
matière organique, du sous-carbonate et du phosphate de 
chaux, du sous-carbonate de magnésie et de l’oxide de fer. 
La coquille des patelles qui offre une structure lamelleuse 
fort serrée , se rapproche encore davantage dans sa compo- 
sition chimique de celles dont la structure est en général 
vitrée. Celles-ci, d’après M. Hatchett, qui les nomme coquilles 
porcelaines , ne renferment qu’une très-petite quantité de ma- 
tière azotée; on y trouve au contraire beaucoup de sous- 
carbonate de chaux, mais sans traces de phosphate et de 
sulfate de la méme base. 
D'après ce que nous venons de dire, il est évident que la 
coquille des animaux mollusques, matière mucoso-crétacée, ;*° 
n’est pas un endurcissement de la peau par le dépôt de 
molécules calcaires dans les mailles d’un tissu cellulaire, 
mais bien un dépôt d’une matière mucoso-calcaire, non pas 
cependant excrétée à la superficie de la peau, maïs bien entre 
deux de ses parties, le réseau vasculaire et l’épiderme , et 
quelquefois même dans le derme lui-même ; et en effet elle 
tient organiquement avec le reste de l’animal, et surtout 
avec la fibre musculaire ou contractile , tandis qu’un simple 
tube calcaire, comme celui qui existe dans les tubicoles, 
n’est réellement qu’un dépôt, qu’une exhalation tout-à-fait 
