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Malheureusement encore ce caractère est entiérement anü- 
tomique, et par conséquent difficilement applicable en z00- 
logie. 
Enfin la considération de la coquille seule ne doit pas être 
regardée absolument comme de nulle valeur, ou comme inu- 
tile, surtout si l’on envisage successivement les différences 
suivant leur degré d'importance : 1.° le nombre de pièces qui 
entrent dans sa composition univalve, subbivalve ou oper- 
culée, bivalve , tubivalve et multivalve ; 2.° la position sur le 
corps de l’animal, dorsale comme dans tous les céphalés, dor- 
sale et ventrale comme dans un petit nombre de céphalés et d’a- 
céphalés, ou enfin bilatérale comme dans tous les lamellibran- 
ches; 3.° les indices de ses rapports avec l'appareil respira- 
toire, c’est-à-dire l’existence d’une échancrure ou d’un tube à 
l'extrémité antérieure de l’ouverture dans les univalves, ou 
d’un bâillement plus ou moins considérable de l’extrémité pos- 
térieure dans les bivalves; 4.° les indices de ses rapports avec 
le système musculaire de l'animal, ce quiconstitue l'impression 
musculaire, simple dans la très-grande partie des univalves , 
mais seulement visible dans les patelloïdes et les otidés, plus 
ou moins complexe dans les bivalves, et formée, comme nous 
l'avons vu plus haut, par une, deux, ou même plusieurs em- 
preintes des muscles adducteurs, une, deux ou un plus grand 
nombre d'empreintes des muscles rétracteurs du pied, par la 
ligule marginale ou palléale, indice de l’attache des bords du 
manteau , et enfin en arrière par celle des tubes de la respira- 
tion; 5.° la forme symétrique ou non, ce qui entraîne lasimili- 
tude ou la dissemblance des pièces dans les bivalves; 6° laforme 
de l'ouverture dansles univalves, la manière dontchaque bord 
et la columelle, ou son dépôt vitreux, contribuent à la former 
ou à la modifier; 7.° le système ligamenteux et d’engrenage des 
deux pièces d’une coquille bivalve, c’est-à-dire la position et 
la forme du ligament, celles de la charniere et des dents qui 
la composent, en faisant l’observation que chaque véritable 
