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vers genres Cosmopolites, par exemple, parmi les car- 
nassiers, l'Ocelot, le Chatietles autres Felis voisins de 
ceux-ci, et parmi les ruminants, les petits Cerfs amé- 
ricains. Et ici, il est à remarquer que le plus souvent 
les nouvelles acquisitons de la science ne font que 
rendre les déterminations plus difficiles et les ques- 
tions plus obscures : preuve certaine que les zoolo- 
gistes, en tout ce qui touche le grand problème de 
l'espece (selon moi, encore entièrement irrésolu), 
sont engagés dans une fausse voie. Ils partent d’un 
principe inadmissible, la fixité de l'espèce, et de dé- 
finitions, les unes inexactes, les autres vagues, hy- 
pothétiques et entièrement inapplicables aux faits : 
aussi n'arrivent-ils qu'à des résultats douteux, admis- 
sibles seulement à titre provisoire, et devant être néces- 
sairement un jour modifiés ou réformés. 
C’est ainsi que, près des genres que j'ai cités plus 
haut et qui font depuis si longtemps le désespoir 
des zoologistes classificateurs, d’autres venant chaque 
1 « En nous élevant ici après Lamarck et M. Geoffroy Saint- 
« Hilaire, disions-nous dans un autre travail { article Zoologie 
« de l'Encyclopédie du dix-neuvième siècle), contre la doctrine de 
« la fixitéde l'espèce, nous n’ignorons pas que son abandon pourra 
«et devra entraîner l'ébranlement de l'édifice zoologique tout 
«entier. Mais ce danger même, dont nous sommes le premier à 
« reconnaitre la gravité, ne doit pas nous retenir : détruire l'er- 
« reur, alors même que nous ne savons pas encore exactement ce 
« qu'il faut mettre à la place, c’est déjà faire un premier progrès. 
« Pour qui veut construire un édifice nouveau, le premier soin à 
« prendre, n'est-il pas de déblayer le terrain des vieux matériaux 
«< qui l’encombrent? » 
