îo4 GENRE BUCCIN. 



Le principe trop souvent suivi pour rétablissement des groupes 

 parmi les coquilles a fait naître beaucoup d'erreurs; ces groupes, 

 classés sur l'examen des caractères superficiels des coquilles, 

 comprenaient un grand nombre d'espèces dissemblables et ap- 

 partenant même à d'autres genres, et l'on en rejetait comme dis- 

 tinctes des espèces faites pour être réunies. Ces caractères, tels 

 que ceux de la couleur, des plis, des stries, des tours de spire, se 

 confondent d'une manière si insensible ou diffèrent si complète- 

 ment, qu'il est impossible de poser d'après eux des limites cer- 

 taines entre les espèces. 



Ainsi , pour le genre Buccin que nous venons de décrire, nous 

 voyons un grand nombre d'individus varier sensiblement pour 

 les plis longitudinaux, les tubercules et les stries transverses qui 

 se trouvent à leur surface; chez les uns, ces plis, d'abord très 

 prononcés, finissent par disparaître en laissant quelquefois des 

 tubercules qui indiquent leur trace; chez d'autres, ce sont les 

 stries qu'on ne distingue plus. Quelquefois les tours de spire sont 

 fortement canaliculés, tandis que sur d'autres coquilles de la 

 même espèce la suture est à peine apparente. 



Ces variations appartiennent aux différences de sexe, d'âge ou 

 de localité; mais les mêmes espèces offrent deux caractères con- 

 stants, ou du moins sujets à peu de changements, ceux de la forme 

 générale et de l'ouverture de la coquille, qui, je pense, sont les 

 seuls qui puissent guider sûrement pour la formation des groupes 

 et leurs rapprochements naturels. C'est ce principe que j'ai adopté 

 pour établir avec le plus d'exactitude possible ceux du genre que 

 je viens de décrire. J'ai indiqué dans mon tableau par une acco- 

 lade les espèces que je présume devoir être réunies et former 

 seulement des variétés. 



