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NOTE SUR LE GENRE PTERODON. 



G. Cuvier présenta en 1828, à l'Académie, un fragment fossile, recueilli dans les environs de Paris, qu'il re- 

 gardait comme provenant d'une espèce de Marsupiaux d'un genre différent des Sarigues, mais de celui des 

 Thylacynes, qui ne s'est retrouvé vivant qu'à la Nouvelle-Hollande (1). Le même fragment a servi h M. de 

 Blainville pour établir, en 1839 (2), le nouveau genre qu'il a nommé Pterodon, genre dont il a d'abord ap- 

 pelé l'espèce Pterodon dasyuroides, et, plus tard , dans son Oslëographie, Pterodon parisiense. C'est un 

 fragment de mâchoire supérieure portant encore trois molaires d'un côté et cinq (pi. 26, fig. 8) de l'autre. 

 Cette pièce importante, qui fait partie des collections du muséum de Paris, provient des plâtrières de San- 

 nois, entre Argenteuil et Montmorency. Quelques auteurs n'ont pas accepté qu'elle dût être rapportée à un 

 genre différent de celui des Hyénodons. Dans le chapitre de mon ouvrage qui est relatif aux carnivores, 

 j'ai, au contraiie, adopté la manière de voir de M. de Blainville, et j'ai essayé de démontrer que le fragment 

 trouvé à Sannois suffisait parfaitement pour justifier celle opinion, si l'on avait soin de comparer, comme 

 je l'ai fait, les dents du Pterodon aux molaires supérieures actuellement connues des Hyénodons , mo- 

 laires que M. de Blainville et moi avons presque toutes fait figurer. Il m'est possible aujourd'hui de com- 

 pléter, à certains égards du moins , la description comparative du système dentaire des Hyénodons et du 

 Pterodon, et d'indiquer, pour ces deux genres, de nouvelles différences caractéristiques. En effet, les fouilles 

 que je fais continuer, à mes frais, sur la colline de Perréal, auprès d'Apt, m'ont fourni, entre autres débris 

 d'animaux communs aux dépôts lacustres de Paris et du Midi, des pièces qui proviennent inconlestable- 

 menl du genre Pterodon et très-probablement du Pterodon dasyuroides lui-même. Tels sont un astra- 

 gale (3), un fragment de maxillaire, avec quatre dents, et une mâchoire inférieure presque complète (4j. 

 Voici les principaux caractères différentiels que présentent les Hyénodons et les Plérodons sous le rapport 

 du système dentaire. 



On connaît six molaires supérieures aux Hyénodons , trois avant-molaires ayant à peu près la physionomie 

 de celles des genres Chien et Hyène, et trois aulres molaires, toutes trois carnassières , et dont les deux 

 dernières le sont à un degré plus considérable que celle qui les précède. C'est une particularité tout à fait 

 inconnue chez les carnivores actuels. De ces trois dents la dernière est la plus forte, et elle peut être com- 

 parée à la carnassière unique des Félis, quoiqu'elle en diffère encore d'une manière sensible. Ainsi elle n'a 

 pas de talon antérieur interne ; sa pointe antérieure est plus élevée, et son aile postérieure, qui est très- 

 déclive à son bord tranchant, n'est pas divisée en deux parties comme celle de beaucoup d'autres carni- 

 vores. On n'a pas encore décidé s'il existe ou non, en arrière de cette dent, une petite tuberculeuse com- 

 parable à celle des Musléliens, des Félis et des Hyènes. Quelques pièces semblent indiquer qu'elle existait 

 réellement, mais qu'elle était pslite; d'autres tendent à faire croire qu'elle manquait naturellement. Ainsi 

 on en voit une indication sur les pièces types de VHyœnodon ? parisiensis et de VU. brachyrhyn- 

 chus. Au contraire, nous ne l'avons pas vue sur les pièces analogues provenant des lignites de la Débruge, 

 que nous avons observées. Cette particularité, lorsqu'on la connaîtra dans les diverses espèces du genre, 

 fournira sans doute quelques bons caractères spécifiques. 

 Cinq seulement des dents supérieures du Pterodon ont été décrites. On les voit en place sur le fossile de 

 Sannois observé par G. Cuvier, par M. de Blainville et par nous. Elles répondent aux deuxième à sixième 



(£) Discours sur les révolutions du globe , 6" édition , p. 335. 



(2) Ann. franc, et élr. (Vanal. el de physiol., t. Itl , p. 23. 



(3) Cet astragale , de même que celui de l'Hyénodon d'Apt et celui des plâtrières de Paris que G. Cuvier et M. de 

 DIaiaville ont figuré, est bien plus ssmblable à celui des carnivores monodelphes qu'à celui des Marsupiaux, qui pré- 

 sente des caractères tout particuliers. 



(4) PI. 24 , fig. 13 , et pi. 26 , fig. 7 et 9. 



