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Languedoc. Enfin M. Bravard (Bull. soc. géol. de France , 1846 , p. 212) cite des Lagomys en Au- 

 vergne, dans le terrain diluvien des environs d'Issoire. 



69.* Lagomys corsicanus. 



Cuv., Oss. foss., t. IV, p. 198, pi. 14, fig. 4-6. — Bourdet. — Pictet, PaUont., t. I, p. 208. 

 Des brèches osseuses de la Corse. 



§ V. 



ORDRE DES PROBOSCIDIENS. 



Le groupe des Proboscidiens, auquel nos Eléphants de l'Afrique et de l'Inde ser- 

 vent de type, renferme les plus grandes espèces de mammifères Géothériens. Ces 

 animaux, si curieux par les singularités de leur organisation , ne le sont pas moins 

 par leurs mœurs intelligentes. L'étude des débris fossiles qu'ils ont laissés dans les 

 couches du globe déposées immédiatement au-dessous des formations actuelles donne 

 à leur histoire un nouvel et puissant intérêt. En effet , les travaux des paléontolo- 

 gistes ont démontré que les Proboscidiens, aujourd'hui confinés sur un petit nombre 

 de points , avaient été représentés à des âges antérieurs au nôtre par des espèces 

 assez variées dans leurs caractères et qui vivaient dispersées sur toute la surface 

 de la terre. L'Amérique septentrionale, le nord de l'Asie et l'Europe, qui man- 

 quent aujourd'hui d'Eléphants, en nourrissaient avant le cataclysme diluvien. Ainsi 

 la Faune dont faisaient partie le Rhinocéros tichorhinus , les Ursus, Felis et Hyœna 

 spelœa , les Chevaux et les grands Bœufs fossiles , et bien d'autres mammifères pré- 

 sentement éteints ou devenus plus rares, possédait aussi un Éléphant , celui auquel 

 Blumenbach a , le premier, donné le nom de primigenius, et que l'on connaît aussi 

 sous le nom de Mammouth. Les observateurs ne sont pas tombés d'accord sur les 

 caractères de cet Éléphant fossile comparés à ceux des Éléphants actuels de l'Inde, 

 non plus que sur la valeur des différences qui distinguent entre eux les Éléphants 

 fossiles des divers gisements. Y a-t-il des Éléphants fossiles ailleurs que dans les ter- 

 rains diluviens, et le terrain pliocène en renferme-t-il des débris ? C'est une question 

 que les géologues anglais et italiens ont résolue affirmativement , mais que nous ne 

 croyons pas encore suffisamment élaborée, du moins pour ce qui regarde la France, 

 bien que la négative nous paraisse dès à présent préférable. Quoi qu'il en soit, il nous 

 semble que l'on démontrera d'une manière péremptoire, si déjà cette démonstration 

 n'est acquise à la science, que nos Éléphants fossiles différaient, comme espèce, des 

 Eléphants de l'Inde , auxquels on les a quelquefois réunis spécifiquement. Il est éga- 

 lement probable que l'on reconnaîtra la multiphcité des espèces ou races d'Élé- 

 phants fossiles dans les diverses contrées , et que les couches pliocènes , si elles en 

 renferment réellement , nous fourniront les restes d'une espèce différente de celle 



