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janus, Novaacta nat. curios., t. XIII, p. 4.22 , pi. 2. — Bos trochoceros, H. de Meyer, Palœolo- 

 gica, p. 96. 



D'un tiers environ plus grand que le Bœuf domestique ordinaire , ayant les cornes recourbées 

 et rabattues en avant. On trouve ses ossements fossiles dans les tourbières et dans quelques ca- 

 vernes. Des crânes presque entiers ont été signalés par les observateurs et, en particulier, par 

 Guvier, à Saint-Vrain, canton d'Arpajon (Seine-et-Oise) , Cuv., pi. 11, fig. 1-4; auprès d'Amiens 

 et auprès d'Abbeville (Somme) : Buffon en parle dans ses Epoques de la nature, t. V, p. 547; 

 aux environs de Château-Thierry; à Athies, entre Douai et Arras. Une corne a été rencontrée 

 au village de Buire , près Péronne, encore dans le département de la Somme, et une autre dans 

 la rivière de l'Orne, auprès de Moyeuvre, en 1753 : celle-ci est notée par Daubenton dans 

 YHist. nat. de Buffon, t. XI, p. 424. Les Bos giganteus, Croizet, et B. velaunus, F. Robert, re- 

 gardés, par ces naturalistes, comme propres à certains terrains diluviens ou même post-dilu- 

 viens de la Limagne et du Velay, semblent ne pas différer du B. primigenius. Celui-ci a été dé- 

 couvert d'une manière plus certaine et même avec abondance dans la caverne de Lunel-Viel 

 (Hérault) ; c'est le Bos aurochs des auteurs de l'ouvrage sur celte curieuse localité, p. 193, pi. 18, 

 fig. 1-12. Le Bos intermedius des mêmes naturalistes {ibid., p. 205, pi. 18, fig. 13-19) repose sur 

 des os moins trapus, du même lieu, mais qui sont sans doute d'un sujet moins avancé en âge 

 que ceux des figures précédentes. Enfin j'ai reçu en communication de M. d'Hombres-Firmas 

 quelques os de Bœuf de la caverne à Hyœna spelœa de Saint-Julien-d'Écosse , tout près d'Alais 

 (Gard), qui sont indubitablement de B. primigenius. Il y en avait aussi à Poudres, dans le même 

 département (coll. de M. Em. Dumas). On ne saurait donc admettre comme fondée la réflexion 

 suivante, faite par Cuvier (t. IV, p. 165) : « Les crânes (de B. primigenius) semblables à ceux 

 du Bœuf domestique n'ont été trouvés d'une manière authentique que dans des tourbières ou 

 d'autres couches très-superficielles ; il ne serait pas impossible qu'ils fussent d'une origine plus 

 moderne que les os d'Eléphant et de Rhinocéros, et qu'ils eussent appartenu à l'original de no- 

 tre Bœuf d'aujourd'hui. » En effet, les cavernes de Saint-Julien et de Poudres sont évidemment 

 du même âge que celles de Brengues et de Mialet. Disons aussi que la forme du crâne, dans le 

 B. primigenius, quoique bien plus rapprochée de celle de nos Bœufs domestiques que ne l'est 

 celle de l'Aurochs, semble montrer cependant certaines différences spécifiques, et que l'on doit 

 y avoir plutôt une espèce voisine de celle qui a fourni nos variétés domestiques du Bos taurns 

 que la souche même de ces derniers. 



A quelle époque s'est éteinte la race des Bos primigenius? Il semble que ce soit à une époque 

 peu reculée et que l'on doive attribuer à ces animaux le passage suivant des Commentaires de Ju- 

 les César [De bello gallico, VI, c. 28) : 



« Le troisième des animaux propres à la forêt d'Hercynie (partie orientale de l'Allemagne), 

 rUrus, n'est pas beaucoup moindre qu'un Éléphant; son apparence, sa couleur, sa forme sont 

 celles du Taureau; mais il en diffère beaucoup par la grandeur et la figure de ses cornes. On les 

 recherche , on en garnit les bords d'argent et l'on en fait des vases pour les repas les plus magni- 

 fiques. » 



Ce passage ne semble pas s'appliquer à l'Aurochs , animal si différent de nos Bœufs par son 



épaisse fourrure, par sa crinière de Bison et ses formes elles-mêmes. 11 est, d'ailleurs, question 



de l'Aurochs , en même temps que d'un autre Bœuf sauvage , dans les vers suivants de Sénèque 



[nippol.,hCi. I, V. 63) : 



Tibi dant variœ peclora tigres 

 Tibi villosi terga Disantes 

 Latisgue feri cornibus Uri. 



