CHAPITRE DEUXIÈME. 



ÉNUMÉRATION MÉTHODIQnE DES THAlâSSOIHÉRIENS OD MAMMirÈBES D'ESPÈCES MARINES SOIT VIVANTS , SOIT FOSSILES. 



Les Mammifères dont il est question dans le chapitre précédent et ceux des autres 

 régions du globe auxquels s'applique aussi la dénomination de Géothériens sont tous soit 

 terrestres, soit propres aux eaux fluviatiles et lacustres. Ce n'est qu'accidentellement 

 qu'un petit nombre d'entre eux cherchent leur nourriture dans les eaux de la mer ; 

 encore n'en quittent-ils pas la partie la plus rapprochée du rivage, et, dans tous les 

 cas, leurs mouvements à terre sont beaucoup plus libres que ceux des Phoques et 

 analogues à ceux des Géothériens aquatiques ; la grande Loutre de Stellère ( Lutra 

 marina ) pourrait seule être regardée comme véritablement marine. Au contraire, 

 les mammifères dont nous devons parler dans ce second chapitre sont tous destinés 

 à vivre essentiellement dans les eaux de la mer , et l'on n'en cite qu'un très-petit 

 nombre dans les eaux douces qui sont en communication avec elles (1) . Ils se tiennent 

 aux embouchures des grands fleuves, dans les passes des archipels, dans les parages 

 hérissés de rochers , dans les baies, souvent même dans la haute mer ; c'est ce qui 

 nous les a fait appeler Thalassothériens. Ce sont les Phoques, les Siréniens et les 

 Cétacés. 



§1- 



ORDRE DES PHOQUES. 



Genre PHOCA , Linné. 



Les espèces de Phoques que l'on prend sur nos côtes appartiennent aux trois 

 sous-genres des Calocéphales, Pelages et Stemmatopes. Nous signalerons après elles 



(1 ) En Amérique , les Lamantins se rencontrent néanmoins dans des caus assez éloignées de l'Océan , et l'Amazone 

 ou plusieurs de ses affluents nourrissent deus espèces de Dauphins qu'on n'a point encore observées à la mer , et qui 

 ne paraissent pas y venir : Vune est le Delphinus geoffrensis [Inia boliviensis) ; l'autre est une assez petite espèce non 

 décrite, qui se rapproche, par les caractères ostéologiques de sa tête, des Delphinus plumbeuset longirostris; celle-ci 

 a été découverte par MM. de Castelnau et E. Deville pendant leur grand voyage dans l'Amérique équatoriale. 

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