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Cuvier a publié ses recherches sur les Cétacés, deux crânes de Rorquals échoués sur nos côtes de 

 l'Océan ou de la Manche, l'un à Bayonne et l'autre en face d'Abbeville. Ces crânes ne diffèrent 

 pas essentiellement de celui de l'île Sainte-Marguerite , et l'on doit adme.tre que la même 

 espèce se trouve dans nos deux mers. Il paraît qu'elle s'avance beaucoup plus encore vers le 

 Nord, et M. Vanbeneden a reconnu comme lui appartenant aussi une caisse auditive rapportée 

 d'Islande par MM. Gaimard et E. Robert. 



On adonné le nom de Jubarte et celui de Balœna rostrata on acuto-rostrata à d'autres Cétacés, 

 peut-être identiques avec les précédents, qui ont été observés plusieurs fois sur nos côtes occi- 

 dentales, mais dont on n'a pas fait connaître les caractères ostéologiques. Voici quelques indica- 

 tions à cet égard : 



Un Rorqual , semblable à celui de la Méditerranée , et long de 90 pieds , échoua auprès d'Os- 

 tende (Belgique) en 1827, et son squelette fut montré à Paris en 1828. — Un autre Rorqual échoua 

 en août 1829, près de Cayeux (Somme). — Un troisième à Saint-Valery. C'est celui dont a parlé 

 M. Ravin (Ânn. se. nat., 2" série , t. VI, p. 266, pi. 11). Son squelette est au musée de Rouen. — 

 En janvier 1842, nous accompagnâmes M. deBlainville à Bercq (Pas-de-Calais) pour observer un 

 Rorqual mort que les pêcheurs de cette localité avaient rencontré flottant à peu de distance en 

 mer. — En 1845, un autre Cétacé du même genre aété rejeté sur la côte auprès de Saint-Malo (I). 



su» LES RORQUALS FOSSILES DU PLIOCÈNE ET DU MIOCÈNE SUPÉRIEUR. 



26* 27.* A en juger d'après quelques vertèbres trouvées, auprès de Montpellier, dans les sables 

 marins pliocènes et d'après quelques os analogues découverts dans la molasse à Saint-Didier (Vau- 

 cluse), dans le falun de Romans (Drôme) et dans le falun de Salles (Gironde), il a évidemment existé, 

 dans les mers miocènes supérieures et pliocènes, des Cétacés approchant des Baleines actuelles par 

 leur taille et de la même famille qu'eux. Cependant nous n'avons pas toujours le moyen d'assurer 

 le genre précis auquel ces espèces ont appartenu, et dans quelques cas il est difficile de les dis- 

 tinguer des Cachalots. Des dents trouvées à Montpellier (Hérault) et à Sainte-Foix (Gironde) nous 

 prouvent, en effet, que les Cachalots existaient à la même époque. Une mâchoire inférieure déter- 

 rée dans Montpellier même, au cul-de-sac des Pénitents-Bleus, et qui a été signalée comme une 

 côte de Baleine (2), nous montre, d'autre part, que les Cachalots n'étaient pas les seuls grands 

 Cétacés de cette époque, puisqu'elle a tous les caractères des Baleines , et plus particulièrement 



(1) M. Gaimard a rapporté au muséum de Paris , il y a déjà quelques années , un squelette qui ressemble, sous 

 plusieurs rapports , au Bal. musculus , mais qui est d'une moins grande taille. C'est le Robqualds minor de 

 MM. Kdox etW. Jardine, que l'on prend assez fréquemment dans le Nord. Ce squelette n'a, au total, que quarante- 

 huit vertèbres ( dont onze dorsales seulement), au lieu de soixante-trois qu'on attribue au Jubarte, ou de cinquante- 

 quatre à cinquante-six , comme le vrai Baleinoptère museau pointu. C'est un sujet encore assez jeune ; mais l'Age n'est 

 pour rien dans le moindre nombre de ses vertèbres. Ce qui le prouverait, si cela pouvait faire l'objet d'un doute, c'est 

 le squelette de Baleineau du Cap que le muséum doit aux soins de Delalande, et qui montre autant de vertèbres que le 

 squelette dadulte préparé par le même voyageur. Le Uorqualus minor n'a pas encore été signalé sur nos côtes ; mais 

 on l'a pris sur celles d'Ecosse , et même, d'après ce que M. Vanbeneden m'a communiqué à cet égard , sur celles de 

 Belgique. Sa longueur totale est de 20 à 30 pieds. On doit supposer que le Rorqualus longimands de Rudolpbi pourra 

 être observé sur nos eûtes. C'est le Balœna boops de Fabricius, mais non celui de Linné. L'un de ses principaux ca- 

 ractères consiste dans la longueur considérable de ses pectorales, ce qui la rapproche du Rorqualus anlarclicus , ou 

 Rorqual du Cap de G. Cuvier, que plusieurs auteurs n'en séparent même pas. Le squelette d'un vrai fi. longimanus 

 échoué à l'embouchure de l'Elbe en 1824 est conservé au musée de Berlin. 



(2) Marcel de Serres, Anim. du, midi de la France, p. 89 ; 1822. 



