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présence de Cétacés parmi ces derniers m'explique maintenant comment certaines 

 pièces, peu caractéristiques, il est vrai, parmi celles qui avaient été attribuées au 

 prétendu chef des Cimbres, nous parurent, à 51. de Blainville et à moi , si difficiles 

 à déterminer. Comme on les croyait alors extraites d'un dépôt sableux dû aux eaux 

 douces, nous n'avions pas songé qu'il pût y avoir parmi elles des débris fournis par 

 l'ordre des Cétacés ; mais les nombreux ossements de Romans, que nous avons vus 

 depuis, ont dissipé nos doutes à cet égard. Le dépôt ossifère de Romans est compa- 

 rable, par le mélange d'espèces terrestres et marines qu'il renferme, à celui des sables 

 marins de Montpellier et aux faluns de la Touraine; mais c'est à l'époque des faluns 

 qu'il faudra maintenant le rapporter. Il n'est pas douteux que de nouvelles fouilles 

 faites sur ce point ne donnent lieu à des résultats tout à fait dignes d'intérêt. 



Los sables marins de Montpellier paraissent avoir été laissés par une mer plus ré- 

 cente que celle qui a déposé les faluns et la plupart des molasses. Au contraire il 

 faut sans doute regarder comme d'une époque antérieure à ces dernières formations 

 quelques assises du département de la Gironde, du bassin de Paris et du Languedoc, 

 quoique tous ces terrains aient pour caractère commun d'être supérieurs aux forma- 

 tions lacustres qui renferment les dépouilles des Paléothériums. Malheureusement 

 on n'a encore reconnu qu'un assez petit nombre des espèces marines qui y sont en- 

 fouies (1) , et les restes d'animaux terrestres qui sont mêlés avec elles sont trop incom- 

 plets pour qu'il soit possible de reconnaître avec précision l'espèce qui les a fournis. 



Dans la manière de voir de Cuvier, l'action de la mer sur la formation de nos ter- 

 rains , au lieu d'être continue mais partielle , ne s'était manifestée qu'à certaines 

 époques; aussi, après avoir parlé de la flore et de la faune paléothériennes et 

 des formations qui en sont contemporaines, il écrivait : « Mais la mer, qui avait re- 

 couvert ces terrains et détruit leurs animaux , laissa de grands dépôts qui forment 

 encore aujourd'hui , à peu de profondeur , la base de nos grandes plaines ; ensuite 

 elle se retira de nouveau et livra d'immenses surfaces à une population nouvelle , 

 à celle dont les débris remplissent nos couches sablonneuses et limoneuses de tous 

 les pays connus. » 



Cuvier avait fait, des animaux terrestres d'espèces éteintes propres aux faunes 

 post-paléolhériennes, qu'il connaissait, son âge des Mammouths, Mastodontes et Méga- 

 thériums, et il distinguait comme âge final celui de l'espèce humaine et des animaux 

 domestiques. Mais cet âge des Mammouths, Mastodontes et Mégathériums, ou, pour 

 ne parler, en ce moment, que de l'Europe, cet âge des Mammouths et des Mastodontes 

 n'est pas un âge unique. C'est au contraire une succession de plusieurs âges, dont celui 

 de l'homme et des animaux domestiques n'est lui-même que le dernier terme. Leur 

 ensemble constitue la série des âges caractérisés par la présence des Proboscidiens. Le 



(1) La mieux connue est VHalilherium Gueltardi des environs d'Étampes. 



