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Il y a, toutefois, cette difîérence importante que les animaux enfouis dans les sa- 

 bles marins de Montpellier sont tous différents des nôtres par leurs espèces , aussi 

 bien que de ceux des époques miocène, éocène, etc., dont nous avons déjà parlé. Les 

 cours d'eau qui portaient leur tribut au golfe dont le fond, actuellement soulevé , 

 forme la plus grande partie du territoire de Montpellier et permet l'exploitation du 

 grand amas de sables qui nous a déjà fourni tant de fossiles , charriaient bien , 

 comme ceux d'à présent et comme ceux des époques plus anciennes, les cadavres des 

 animaux morts sur leurs rives ou dans leurs propres eaux ; mais aucune des espèces 

 aujourd'hui existantes de Mammifères ne s'y voit encore, et les Lophiodons ainsi 

 que les Paléolhériums ne s'y montrent plus. Les ossements enfouis dans les sables 

 marins sont donc ceux des espèces qui vivaient sur les terres plus ou moins rap- 

 prochées de la mer, soit dans les basses ou les hautes Cévennes, soit dans d'autres 

 parties des plateaux versant dans la même direction que les pentes actuelles, dont 

 les eaux arrivent au golfe du Lion. Avec les mêmes sables et en concordance avec 

 eux, on observe, par endroits, des assises marneuses quelquefois rapprochées de 

 cailloux comparables à ceux d'une ancienne grève ; d'autres fois analogues à des 

 deltas. Leurs fossiles sont les mêmes que ceux des sables marins , cependant avec 

 cette différence capitale que , dans le dernier cas , les espèces marines y manquent 

 complètement. Sous ce rapport elles sont comparables à l'argile plastique, leurs assises 

 étant presque entièrement dues aux sédiments apportés par les eaux douces. 



Dans rénumération qu'on a donnée à plusieurs reprises des Mammifères fossiles 

 qui caractérisent les formations pliocènes , soit fluviatiles , soit marines , de Mont- 

 pellier , on a souvent associé , à quelques espèces , en effet , propres à ces for- 

 mations, d'autres animaux, les uns d'époque miocène , les autres d'époque dilu- 

 vienne, ou même actuelle. Ces indications n'ont pas peu contribué à donner aux 

 géologues une idée fausse des véritables caractères de nos terrains méridionaux. J ai 

 apporté une grande attention à la détermination zoologique de toutes les pièces que 

 j'ai pu me procurer , qui pouvaient jeter quelque jour sur cette importante ques- 

 tion. J'ai aussi cherché , autant qu'il m'a été possible , à me faire une idée exacte 

 des caractères géologiques propres aux gisements principaux. Le résultat auquel m'a 

 conduit cette étude est celui-ci : les espèces ensevelies dans les sables ou les mar- 

 nes pliocènes de Montpellier , sont toutes également distinctes de celles qui carac- 

 térisent les terrains miocènes et de celles des époques diluvienne et actuelle. J'ai 

 aussi constaté qu'elles sont différentes de celles des environs d'Issoire , en Auver- 

 gne, auxquelles on les avait fréquemment assimilées, et qu'elles constituent, jusqu'à 

 présent du moins , une population à part, dont quelques espèces seulement ont été 

 retrouvées en Italie, en Allemagne et en Angleterre (1). 



(1) Voir rexplication de la planche XXX, page 2. 



