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M. Amédée Thierry rappelle, avec un rare bonheur d'expressions, cette prépondérance 

 des sentiments propres à la famille celtique sur tous les autres éléments qui se sont 

 associés à sa propre fortune et qui ont tant contribué à assurer à la France la grande 

 influence que tous les peuples lui reconnaissent sur la civilisation actuelle. Je ne 

 puis résister au désir de reproduire ici les paroles éloquentes de l'illustre historien 

 des Gaulois : 



« J'avais entrepris de tracer les destinées de la race gauloise, et j'ai atteint successivement les 

 époques où, sur tous les points du globe, elle a fini comme nation, non comme race, car les races 

 humaines ne meurent point ainsi; les époques où son individualité disparaît sous les formules 

 d'une civilisation imposée ; où son histoire devient un épisode d'une histoire étrangère. Pendant 

 le cours de mille sept cents ans, je l'ai suivie pas à pas à travers toutes les périodes de sa vie, si 

 aventureuse et si pleine; ici nomade, là sédentaire, tour à tour conquérante et conquise, sous 

 tous les climats de la terre, en Gaule, en Bretagne, en Germanie, en Grèce, en Afrique et en Asie, 

 et partout et toujours je l'ai montrée la même : intelligente, spirituelle, brave, ardente, mais mo- 

 bile, peu capable de constance et d'ordre, mais vaine et désunie par orgueil. Que, si l'on par- 

 court les temps qui suivent cette histoire, on reconnaîtra aisément les grands traits du caractère 

 gaulois dans les événements romains de la Gaule romaine ; on les verra percer encore au milieu 

 de la barbarie de la Gaule franke, malgré la conquête et le mélange des races, et ils apparaîtront 

 de loin en loin sous les institutions du moyen âge. 



« Est-ce là tout? Descendants des soldats de Brenn et de Vercingétorix, des citoyens de Carnu- 

 tum et de Gergovie, des sénats de Dorocortorum et de Bibracte , n'avons-nous plus rien de nos 

 pères? Ce type, si fortement empreint sur les premières générations, le temps l'a-t-il efFacé des 

 dernières? Peuple des sociétés modernes, la civilisation, ce costume des races humaines, a-t-elle 

 transformé chez nous, en même temps que recouvert, le vieil Homme? Et si nous nous examinons 

 bien dans quelques-unes de ces crises où les peuples, brisant toutes les conventions sociales, se 

 montrent, pour ainsi dire, dans la nudité de leur nature, serait-il impossible de découvrir quel- 

 ques signes de cette parenté de vertus et de vices? Je ne sais. Mais, en traçant les récits de ce 

 long ouvrage, plus d'une fois j'ai cru voir passer devant mes yeux l'image d'hommes sortis d'entre 

 nous, et j'en ai conclu que nos bonnes et nos mauvaises dispositions ne sont pas nées d'hier sur 

 cette terre où nous les laisserons (1). » 



(1) Hist. des Gaulois, t. III, p. 451. 



