DEUXIEME PARTIE. 



OISSAVX. ET »£PTIIiES. 



Les deux classes d'animaux vertébrés allantoïdiens que l'on désigne par les déno- 

 minations vulgaires d'Oiseaux et de Reptiles nous occuperont dans la seconde partie 

 de cet ouvrage. 



Dès 1 844 nous avons publié un mémoire spécialement consacré aux espèces fos- 

 siles qui rentrent dans la première de ces deux classes ; de nouvelles recherches 

 nous ont permis d'y joindre plusieurs indications qui étaient restées jusqu'à présent 

 inédites, et nous avons pu joindre à plusieurs de nos descriptions des figures 

 faites avec soin. 



Les Reptiles fossiles , mieux étudiés que ne l'avaient été les Oiseaux, ne le cèdent 

 aux Mammifères ni sous le rapport des singularités de leur organisation ni sous celui 

 des données qu'ils fournissent à la géologie. Participant à un plus grand nombre 

 de faunes successives que les mammifères , ils offrent aussi des caractères plus 

 variés, et leur rôle, dans la nature, paraît avoir été bien différent, suivant qu'ils ont 

 été associés ou non à ces animaux. 



Les grandes et curieuses espèces de Reptiles qui ont vécu pendant les divers âges 

 de la période secondaire, et plus particulièrement celles du Lias et du Jura, ont 

 fourni à Conybeare, à Cuvier, à M. Richard Owen, à M. Hermann de Meyer et à 

 beaucoup d'autres paléontologistes le sujet de travaux aussi nombreux qu'intéres- 

 sants. J'ai été assez heureux pour ajouter plusieurs faits nouveaux à ceux que ces 

 savants éminents avaient découverts. 



En même temps j'ai donné une grande attention aux espèces plus petites 



