$&  HisTÔiRE DÉ L'AcADEMIE RoYyaALE 
le Pole eft le fommet, & dont la fuperficie ou couche fa plus 
baffe eft la plus denfe. C’eft celle-là dont l'élévation au deflus 
de la Terre peut être de 2 ou 300 lieues, & de-là les cou- 
ches fupérieures vont toüjours en diminuant de denfité. Si la 
matiére -étrangere eft un mélange de matiére lumineufe, & 
de matiére qui ne le foit pas, où de matiére inflammable & 
de matiére non-inflammable, comme l'Eau de vie, ou fi elle 
eft devenue ce mélange-là en tombant dans 'Atmofphere 
terreftre, il eft naturel que les parties obfcures ou non-inflam- 
mables foient es -plus denfes & les plus pefantes, & forment 
la couche la plus bafle, & d'autant plus que quand la couche 
fupérieure s'enflamme, les cendres, pour ainfi dire, en doivent 
tomber fur l'inférieure. Cela même fait comprendre qu'au 
deflus d’une couche enflammée, & par conféquent lumineufe, 
peut s’en trouver une obfcure, formée par ces efpeces de 
cendres qui feront tombées d’uhe couche fupérieure enflam- 
mée. Il fe peut auffi qu'une couche foit obicure, fimplement 
parce qu'ayant été enflammée elle fe fera éteinte, & cela 
fuffit pour faire entendre la poflibilité de quelques couches 
alternativement lumineufes & obfcures. Mais ni les lumineufes 
ne font affés lumineufes, ni les obfcures affés obfcures pour 
empècher qu’on ne voye le plus fouvent les Etoiles au traverse 
Si l'on eft fous le Pole, on voit la calotte fphérique élevée 
d'une certaine hauteur, parallelement à tout l'Horifon, & fes 
couches foit lumineufes, foit obfcures, qui ne font plus que 
des Zones circulaires, paralleles à ce même Cercle, & ayant 
toutes le Pole pour centre, ou plus exactement, pour fom- 
met. C'eft précifément la même apparence que celle des 
Cercles paralleles à l'Equateur, vüs par un Habitant du Pole) 
Mais fi l'on fort de cette fituation, le Pole quiétoit au Zénit 
s'abbaifle, les Cercles paralleles à l'Equateur, qui étoit l'Ho- 
rifon, s'inclinent toujours moins à chaque nouvel Horifon 
que l'on acquiert en allant toûjours vers l'Equateur, une 
portion de ces Cercles les plus proches de l'Équateur, fe 
cache fous l'Horifon, & cela arrive à tous les Paralleles de 
faite jufqu'à ce qu'on foit fous l'Equateur, la portion cachée 
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