34 HISTOIRE DE L'ACADEMIE ROYALE 
Ce que l'on ne connoît point, eft affés mal obfervé, ik 
faut fçavoir à peu-près ce que l’on voit, pour le bien voir. 
Les plus anciens Auteurs qui ne connoifloient nullement les 
Aurores Boréales, ou les ont confonduës avec des Météores 
purement terreflres, ou en les décrivant, les ont chargées de 
toutes les faufles merveilles que leur imagination étonnée 
leur fournifloit. On les reconnoït pourtant, on les démêle, 
& du moins l'ancienneté, ou, f1 lon veut même, l'éternité : 
du phénomene eft bien prouvée. Mais, ou les plus anciens 
Ecrivains vivoient dans des pays trop Méridionaux, pour y 
voir fouvent des Aurores Boréales, où quand ils en ont parlé, 
ils n’ont pas crû que la circonftance de la Saifon füt impor- 
tante à remarquer. Ainfi M. de Mairan arrive jufqu'au 6me 
Siécle de YEre Chrétienne, fans avoir trouvé aucune obfer- 
vation accompagnée de cette circonftance. De-là elles com- 
mencent à porter leur date, mais de l'an 500 jufqu'en 1 5 50, 
il ne s'en trouve que 27, moins apparemment par leur rareté 
réelle, que par le défaut d'Obfervateurs, ou par la négligence 
des Hiftoriens, qui ne daïgnoïent pas en parler, à moins 
qu'elles ne fuffent extrêmement frappantes, comme l'ont été 
quelques-unes dans cet efpace de temps, très-complettes & 
très-magnifiques. De 1 $ 50 à 1621, époque de la fimeufe 
obfervation de Gaflendi, & de la vraye manifeflation, pour 
ainfi dire, des Aurores Boréales en nos Climats, il y ena 28, 
une de plus en 71 ans que l’on n'en avoit eu en 10 $0 ans. 
Les Sciences & les Obfervateurs renaiffent. De 1621 à 
1716, il y a 11 Aurores Boréales, à compter toutes celles 
dont on a pü avoir les obfervations, & enfin de 1716 à 
173 1, où elles n’ont pas fini, il y en a 163. 
Dans une T'able où toutes ces Aurores Boréales, au nombre 
de 229, font diftribuées felon les mois aufquels elles appar- 
tiennent, on voit qu'elles le font précifément comme le de- 
mandoit le Siftemie de M. de Mairan, car il faut que le Sifteme 
déja formé, ait précédé une recherche auffi fongue & aufñfii 
Hpane 
‘accord eft fi exact, que quand on voit, par exemple, 
