6 HISTOIRE DE L'ACADEMIE ROYALE 
Une circonftance qui ne doit pas nous échaper, c'eft que 
les Aurores Boréales ne commencent à paroïtre que le loir, 
& prefque jamais après minuit, fur-tout quand les nuits font 
aflés longues, car quand elles font courtes, & par conféquent 
les Crépufcules longs & forts, une Aurore Boréale foible, qui 
ayant été formée dès le foir, aura été’effacée par le Crépuf- 
cule du foir, pourra en acquerant un peu plus de force, n’en 
avoir aflés que pour paroître après minuit, en furmontant, s'il 
le faut, les commencements du Crépufcule du matin. Dans 
le Sifteme de M. de Mairan, que de la matiére de l'Atmof- 
phere Solaire tombe dans l Atmofphere terreftre, il eft certain 
que les parties de la Terre les plus Orientales par rapport à 
Paris, par exemple, ayant été les premiéres par rapport à nous 
expofées au Soleil, auront été les premiéres à fe charger de la 
nouvelle matiére, & par conféquent les Occidentales auront 
été les derniéres. La matiére des parties Orientales aura eu 
pendant le jour tout le temps d'éclairer lAtmofphere, & même 
de s’y allumer, & de s’y confumer fans que l'on s’en foit au- 
cunement apperçü , au lieu qu’il reftera encore de la matiére 
pour le phénomene aux parties Occidentales. I doit donc 
naturellement commencer à paroître après le coucher du So- 
leil, & non avant fon lever, & par la même raifon il y aura 
en tout temps une plus grande quantité de la matiére du phé- 
nomene vers l'Occident, ou, ce qui eft la même chofe, il ne 
fera point partagé également des deux côtés du Pole, mais il 
déclinera à l'Occident. 
Toute cette Théorie ainfi établie, mais dans une étendue 
& d'une maniére infiniment plus propres à convaincre, M. 
de Mairan propofe fur différents points, qui tiennent à fon 
fujet, des Queftions détachées femblables à celles par où M. 
Newton a fini fon Optique. Nous allons, fans conferver cette 
forme, emetirer ce qu'elles ont de plus important. 
1°. M paroït aflés par la grande inégalité d’étendue de la 
Lumiére Zodiacale, & par conféquent de l'Atmofphere So- 
laire, que cette Atmofphere doit être fujette à de grandes 
variations phifiques pour la confiftance & la denfité. Ces 
+ variations 
