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avoir des Queuës. Maïs il faut pour l'expanfion de ces Queuës; 
qu'elle fe fafle d'un milieu plus denfe dans un plus rare. 
Mercure & Venus qui fe meuvent circulairement à peu-près 
autour du Soleil, font toujours dans un milieu ou fluide uni- 
forme, & également réfiftant, au lieu que les Cometes qui fe 
meuvent autour du Soleil dans des Ellipfes fr prodigieufement 
allongées, qu'on les peut prendre pour des Paraboles, vont 
toûjours, du moins après leur Périhélie, & tant qu'elles font 
dans  Atmofphere Solaire, d’un milieu plus denfe dans un 
plus rare, Lie 
Voilà quel eft en gros, mais extrémement en gros, le 
Livre de M. de Mairan. I eft fi plein, qu'il nous a été im- 
poflble de ne lui pas faire beaucoup de tort par ün Extrait. ? 
NI Ous avons parlé en 1726* du beau Préfent que fit à 
l’Académie le R: P. Parennin, Jefuite, célébre Miffion- 
naire à la Chine où il eft depuis plus de trente ans, & de 
deux Lettres, dont il accompagna ce Préfent, fort bien écrites, 
& fort inftruétives fur quantité de particularités curieufes, 
Quand l Académie en corps eut fait fon devoir à l'égard du 
P. Parennin, M. de Mairan prit cette occafron pour lui écrire 
en fon particulier, & lui propofer, comme à l'homme du 
monde le plus capable de le bien fatisfaire, diverfes Queftions 
far la Chine, & principalement fur l’état des Sciences dans 
un Pays fi fameux & fi diftingué précifément par cet endroit-là. 
Comme les Lettres de M. de Mairan étoient raifonnées, fça- 
vantes, & fondées fur une aufli grande connoiffance de 1a 
Chine qu'on la puifle avoir jufqu’à préfent, elles furent ju- 
gées dignes d'être lüës dans les Affemblées. 
Dans le 2 re Recueil des Lettres édifiantes dr curieufes des 
Miffionnaires de la Compagnie de Jefus, publié en 1734, on 
voit une belle & ample réponfe du P. Parennin à M. de Mairan, 
datée de Pekin du 1 r Août 1730, M.de Mairan y a répondu 
en cette année 1 73 2. C'eft la derniére Lettre qu'il ait écrite 
& IE à l'Académie, & nous allons rendre un compte fort 
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