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ils ajoûtent ou retranchent en gros quelques degrés, dans les 
purages oùils fçavent que fe rencontrent les plus grandes 
différences ; encore faut-il que cela quadre à leur eflime, ou 
à quelqu'une de leurs autres obfervations. 
Le plus grand nombre des Pilotes ignorent que la Variation 
change dans le même lieu, & ne daïgnent pas l'obferver dans 
les endroits où il y a eu d'anciennes obfervations, aufquelles 
ils s’en tiennent. Cependant da Société Royale de Londres 
& reconnu que d'Efcadre Angloife commandée par l Amiral 
Chawel*, s'étoit perduë, faute d'avoir bien connu la Variation 
fur les côtes méridionales d'Angleterre. Et parmi un aflés 
grand nombre de bâtiments qui périflent tous les hyvers dans 
l'Archipel, n’eft-il pas plus que vrai-femblable que plufieurs 
ont.été trompés par leur Bouflole ? Quand par une nuit 
obfcure & un vent forcé on fe trouve obligé de pañler entre 
deux écueils qu'on ne peut voir, & dont cette Mer eff pleine, 
peut-on croire qu'il foit indifférent de ne fçavoir qu'à quatre 
ou cinq degrés près quelle route on fuit? C’eft ce qui arrive 
journellement à nos Vaiffeaux marchands. 
IL cft vrai que le défaut de bonnes Cartes a fans doute auffi 
beaucoup de part à ces malheurs, & nous en parlerons en fon 
lieu; mais ce fecond mal n'empêche pas la réalité du premier. 
Je pourrois joindre ici une T'able qui contient une tren- 
taine d’obfervations de la variation de la Bouflole, en divers 
parages de la Méditerranée, faites en 1731 & 1732. Mais 
quelque attention que j'aye apportée à ces obfervations, je 
n'ofe compter aflés fur leur exaétitude, pour les donner au 
Public; tant parce qu'elles ont été faites avec différents com- 
pas de variation, qui très-fouvent ne s'accordent pas entre 
eux, à plufieurs degrés près, comme je l'ai éprouvé plus d’une 
fois; que parce que, par la comparaifon de mes obfervations 
avec les correfpondantes, faites fur les autres Vaïffeaux de la 
même Efcadre, j'y ai fouvent trouvé des différences de plu- 
fieurs degrés: Ce qui eft une nouvelle preuve de l'infuffifance 
def'inftrument dont on fe fert enMer pour obferver la varia= 
tions On peut confulter fur cela M. de Radouay, Capitaine 
Ppij 
* Préface du 
Mémoire fur la 
Variation, par 
M. Meynier, 
chés Guerin. 
Paris, 173 23 
