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par M. Thevenot, Garde de la Bibliotheque du Roi, dans 
un recueil de divers morceaux de Géographie & de Phyfique; 
mais jufqu'à ce que les circonftances du lieu & du temps de 
cette oblervation foient un peu mieux connuës, on ne peut 
en faire ufage. 
M. Dalifle avoit réfolu de faire par lui-même une fuite 
d'obfervations exactes fur la variation de l'Aiguille aimantée; 
je fuis perfuadé que ce travail lui faifant connoître les erreurs 
& les méprifes dans lefquelles les Voyageurs & les Naviga- 
teurs peuvent tomber, en obfervant la déclinaifon, faute de 
prendre certaines précautions, l'auroit mis mieux en état de 
comparer les diverfes obfervations entr'elles, de voir celles qu'il 
falloit préférer, lorfqu'il s’en trouvoit de contraires, & par-là 
d'établir fur la comparaifon de toutes les obfervations qu'il 
avoit raflembiées, des principes plus aflürés & plus capables 
de mous conduire un jour à la connoiflance du fyfieme gé- 
néral des variations, s’il eft poflible d'y parvenir, La mort 
qui l'a enlevé dans un âge peu avancé, ne lui ayant pas permis 
de pouffer affés loin lexecution de ce projet, j'ai œû devoir 
m'y appliquer férieufement pour remplir fes vüës, & pour 
répondre à l'honneur que j'ai d'occuper fa place dans l'Aca- 
démie. » 
Je compte, Meflieurs, vous mettre fous les yeux; le réfultat 
de fon immenfe collection, dans une fuite chronologique 
de Cartes réduites qui repréfenteront pour chaque époque, le 
rapport des différentes lignes de direétion magnétiques -obfer- 
vées, ou l'angle qu'elles formentavec les Méridiens du Monde, 
afin que l’on puiffe appercevoir d’un coup d'œil, la différence 
qui fe trouve entre ces différentes lignes, dans une mème 
année, & celle qui fe trouve entre les mêmes lignes, après 
un certain nombre d'années. | 
* Avant que de m'engager à ce travail qui demande du 
temps, j'ai crû devoirexaminer la maniére dont on obferve 
a variation Cet examen n'ayant fait appercevoir d'imper- 
fection des inftruments que l’on employe pour ces obferva- 
tions, j'ai cherché le moyen d’y remédier, & je crois l'avoir 
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