DES SCIENCES. sot 
précifion des obfervations que lon a faites dans un lieu; 
qu'après avoir vérifié ces inftruments dans ce même lieu, ce 
que l’on pratique pour l'ordinaire par le renverfement, en 
fufpendant le cheveu au commencement de la divifion, & le 
faïfant tomber fur le centre, pour voir fi dans cet état la 
lunette fe trouve dirigée au même objet, & tenir compte de 
la différence, lorfqu'il s’en trouve; ce qui eft une opération 
Jongue & très-difhcile à executer, que l’on ne peut même 
pratiquer que très-rarement, parce qu'il faut trouver un objet 
qui foit précifément à l'horifon pour s’y diriger, ayant foin 
que le centre de la lunette foit à la même hauteur, lorfque 
Y'inftrument eft renverfé, que lorfqu’il eft dans fa fituation 
ordinaire, afin d’avoir le même point de niveau, à moins que 
la diftance ne foit affés grande pour que la différence de hau- 
teur ne faffe pas d'effet fenfible fur les degrés de la divifon, 
ce qu'il eft difficile de rencontrer dans une Ville, & même 
dans les campagnes. Aufli M.': de l Académie n’ont-ils jamais 
prétendu que ces fortes d'inftruments puffent donner la pré- 
cifion néceffaire pour des obfervations aufli délicates que 
celles que l’on employe pour la mefure des degrés. 
Ce fut par ces motifs que M. Picard, dans fa celebre 
Mefure de la Terre, jugea que pour obferver avec exactitude 
Yarc du Méridien compris entre les paralleles de Malvoifine, 
de Sourdon & d'Amiens, il étoit néceffaire d’y employer un 
inftrument de 10 pieds de rayon dont il donne la defcription, 
& qui outre fa grandeur qui en augmente beaucoup la pré- 
cifion, fe vérifie d’une maniére beaucoup plus fimple, & par 
Tobfervation même de l'Etoile dont on veut déterminer la 
diftance au Zénith. Nous en avons ufé de même, tant à Col- 
lioure qu'à Dunkerque, où nous avons fait conftruire des 
édifices de charpente pour ces fortes d'obfervations, & pris 
toutes les précautions néceflaires pour les faire avec toute 
l'exactitude requife. 
2 Pour déterminer par eur moyen la diftance des Etoiles au 
Zénith, on dirigeoit l'inftrument d’abord vers le Midi ou 
vers le Nord, & on obfervoit le point de la divifion que 
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