so2 MEMOIRES DE L'ACADEMIE RoYALE 
marquoit le cheveu vertical , lorfque ces Etoiles étant placées 
au centre de la lunette, pafloient exaétement parle Méridien, 
ce que l'on répétoit plufieurs fois jufqu'à ce que l'on eût plu- 
fieurs obfervations qui donnaffent la même hauteur. On pla- 
çoit enfuite cet inftrument dans une autre direction , telle que 
la partie du limbe qui étoit dirigée, par exemple, vers Le 
Midi, le fût vers le Nord, & on obfervoit alors au paflage 
de la même Etoile par le Méridien, le point de la divifion 
que marquoit le cheveu vertical. La différence entre ces deux 
hauteurs étant partagée en deux, donnoit la diftance apparente 
de cette Etoile au Zénith indépendamment d'aucune autre 
vérification. Ainfi par cette raifon, ces obfervations étoient 
référables à celles que l'on pouvoit faire par d’autres inftru- 
ments, lorfqu’ils n'avoient point été vérifiés. 
On obfervoit auflr, par le moyen de ces grands inftru- 
ments, les Etoiles près du Zénith où la refraétion étoit fort 
petite, & par conféquent peu fujette à induire à erreur, au 
lieu que dans les obfervations faites avec les inftruments dont 
on fe fert ordinairement, on y employe des hauteurs méri- 
diennes du Soleil, ou des Etoiles fixes à des hauteurs moins 
grandes, dans lefquelles la refraction eft plus fenfible, peut 
être variable dans un même lieu fuivant les différentes faifons, 
& méme différente en divers climats, comme on a quelque 
fujet de le conjecturer. 
On peut joindre à cela, que pour déterminer par les hau- 
teurs méridiennes des Etoiles, celle du pole du lieu où l’on 
obferve, il faut connoître exactement leur déclinaifon de 
YEquateur, dans laquelle tous les Aftronomes ne s'accordent 
pas toüjours à quelques fecondes près, & que dans celles des 
hauteurs méridiennes du Soleil, il faut, outre fa déclinaifon, 
avoir égard à fa parallaxe, fur laquelle les fentiments font 
encore partagés. 
Tant de raifons de préférence en faveur des inftruments 
de ro pieds de rayon dont on $’eft fervi pour déterminer l'arc 
du Méridien compris entre Collioure & Dunkerque, peu- 
vent-elles laiffer quelque doute fur la précifion des oblervations 
