s08 MEÆMOIRES DE L'ACADEMIE ROYALE 
plus ou moins de férénité, cela doit influer fur leur précifion. 
Aufli aucun Aftronome n'a-t-il jamais cru qu'on pût 
par ce moyen, déterminer les différences de Méridien avec 
une précifion de plus de ro fecondes, à moins que ce ne foit 
par des obfervations réfterées, faites dans un temps fort ferein 
& dans les circonftances les plus favorables. 
Quelle peut être donc la folidité d’une objeélion , fondée 
fur une différence de 4 fecondes d'heure, dans la diftance 
en longitude de Paris à Montpellier, qui réfulte d’une feule 
obfervation des Satellites de Jupiter, & à laquelle j'aurois pu 
répondre par les propres paroles de l'Auteur, que l'erreur du 
moins peut aifément étre attribuée aux obfervations qui ont [ervi à 
déterminer la longitude. Maïs nonobftant un aveu fi fincere ; 
il ne laiffe pas de continuer fes objections fur le même prin- 
cipe, tirées des diftances à la Méridienne encore plus petites, 
de Calais, Dunkerque, Bourges, & Vouzon, comparées 
avec les obfervations de leur longitude. La premiére de ces 
diftances n’eft que de 17436 toiles, la feconde de 1414; 
R troifiéme de 2358, fa quatriéme de r0788 ; & il en 
conclut des abfurdités les unes pires que les autres ; mais fur 
qui doivent retomber ces abfurdités ? Eff-ce fur des obfer- 
vations de différente nature, que lon ne peut pas raifonna- 
blement comparer enfemble dans d’auffi petites diftances que 
celles qui font rapportées ; ou bien fur la conclufion qu'il en 
tire, qu'on feroit porté à croire que la Méridienne décline un peu 
vers l'Occident dans [a portion feptentrionale , puifque les degrés 
qu'il y a depuis Calais à la Meridienne font exceffivement petits; 
€ que ceux de Dunkerque à la Méridienne, qui font à l'Orient, 
Je trouvent exceffivement grands ! 
Aufli me permettra-t-il de ne pas foufcrire à de pareilles 
conclufions, non plus qu'à celles qui font répanduës dans 
tout l'Extrait, qu'on ne fçauroit tirer aucunes lumiéres de 
toutes ces obfervations , & que tout ce qu'on en peut bien 
conclurre, c’eft qu'il y a quelque erreur dans les mefures ter- 
reftres ou céleftes ; car il fuffira de lui répondre que ces diftan- 
ces mefurées géometriquement , font trop petites pour être 
