90 Memorias de la Sociedad Científica 



1™ 50, compuestos de raíces entretejidas de plantas lacustres, 

 conocidas con el nombre genérico de tule, de los despojos de 

 éstas y del polvo que los vientos acumulan en su incesante 

 movimiento. Sólidamente establecidos y de menor densidad 

 que el agua, mudan de lugar y se trasladan íntegros de un 

 punto á otro sobre las aguas, ya sea porque los impelen los 

 vientos, ya porque los arrastre el movimiento de las aguas ó 

 porque los temblores agiten el líquido de los vasos. 



Difícil es saber á punto fijo el modo con que se formaron; 

 pero el hecho es que tienen tal solidez, que en tiempo de se- 

 cas en que los pastos escasean en la tierra firme, los ganados 

 penetran hasta estos lugares para buscar su alimento, y los 

 bancos sustentan el peso, notándose únicamente, lo que era 

 preciso, que ceden ó se hunden un poco. No todos tienen la 

 misma extensión, que varía conforme se juntan ó se separan, 

 y los indígenas les llaman en general ciénega al conjunto, ban- 

 doleros k las porciones de ciénega que cambian de lugar; cés- 

 ped á fracciones que generalmente tienen O™ 25 X O™ 50, con es- 

 pesor desigual, y sirven para construir bordos y presas; y, 

 por último, llaman cinta á la materia de que están formados. 



Establecidos los aztecas en sus islotes, comenzaron á lu- 

 char para asegiirar su subsistencia, procurándose artificial- 

 mente la tierra que la suerte les negara. En aquellos tiempos 

 las ciénegas del Sur, provistas de abundantes manantiales, 

 vertían el excedente de sus aguas sobre el lago mexicano (así 

 se llamaba el que rodeaba á la Capital), por el paso existente 

 entre la base del cerro de la Estrella y el Pedregal llamado 

 hoy de San Ángel; y las aguas dulces de Chalco y Xochimil- 

 co, mucho más abundantes que hoy en día, venían á lavar las 

 orillas de la nueva Capital. — Fué por aquel entonces que de- 

 ben haberse generalizado las chinampas ó jardines flotantes, 

 que tanta admiración causaron á los conquistadores españo- 

 les; fueron establecidos por los mexicanos al hilo de la co- 

 rriente de agua dulce que bajaba de Sur á Norte, de Mexicalt- 



