334 MomoriaK do la Sociedad Científica 



cher la preuve, qui dans les monumeiits égyptiens, qui dans 

 les legendas chinoises ou japonaises. 



Auparavant, it ótait bien question du rat dans les épidé- 

 mies de peste, mais le role qu'il y jouait était celni de victi- 

 me. C'était par la quantité de ees rongeurs que Pon trouvait 

 morts que les populations étaient averties de l'apparition de 

 la terrible maladie et Pexplication était des plus rationelles, 

 attendu que le rat, vivant souterrainement, de próférence 

 dans les charniers, les égouts, partout en un mot cu se disti- 

 llent et se dógagent les miasmes délétéres, devait étre le pre- 

 mier frappé. 



Aujourd'hui, tout cela est changé. Voici, en effet, com- 

 ment le Dr. Calmette, directeur de l'Institut Pasteur de Lille, 

 envoyó comme delegué á Oporto pour faire une enquéte sur 

 l'apparition de ce foyer pesteux en Europe, en explique l'ori- 

 gine: 



«Je pense, dit-il, que la peste a été apportée, peut-étre 

 deux, trois mois avant que l'éclosion de l'épidémie se fit, pro- 

 bablement sur le quai, par des ballets de cotón ou des grains 

 venant de pays contamines. Dans ees ballots de cotón, qui 

 coütienneut toujours des graines en quantité, il y avait des 

 rats pesteux qui sont alies mourir dans les égouts du quar- 

 tier du Fonte-Taurina ( probablement le quartier oü s'est de- 

 claré le premier cas ) ; les puces de ees rats sont allées sur les 

 rats indigénes dans les égouts, puis dans les maisons, les ont 

 infectes; puis les puces ont transmis la maladie á l'homme; 

 c'est alors qu'elle a eclaté et s'est ensuite propagée á toute la 

 ville. » 



Et voilá pourquoi votre filie est muette ! Car en f ai, tout, 

 est supposition de la part du Dr. Calmette : oü est la preuve 

 qu'il y avait des rats dans les ballots débarqués sur le qual, 

 qu'ils étaient pesteux et que de la, ils sont alies mourir dans 

 les égouts pour permettre á leurs puces de sauter sur les rats 

 indigénes. Vraiment, au point de vue biologique, il serait in- 



