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Los pavimentos lian mejorado mucho: en las calles prin- 

 cipales son de adoquines que al principio eran de basalto y se 

 van sustituyendo por otros de asfalto comprimido, elabora- 

 dos en una fábrica especial que al efecto se estableció en la 

 ciudad; y las banquetas de losa han ido cambiándose por do 

 cemento. En los suburbios se ha conservado el antiguo sis- 

 tema de empedrados en las calles, y las banquetas, unas son 

 de losas de las que se han quitado de las calles céntricas, otras 

 hay empedradas y muchas de tierra. — Un buen número de 

 plazuelas se ha ocupado con jardines públicos, lo mismo que 

 el Centro de la Plaza de la Constitución y el atrio de Cate- 

 dral, y se cultivan con eficacia hasta donde lo permite la can- 

 tidad de agua, de que se puede disponer para regarlos. 



En 1899 México abraza una superficie de algo más de 20 

 kilómetros cuadrados, en los que quedan algunos espacios por 

 poblar en las diversas colonias, y su población se calcula en 

 350,000 habitantes, más bien más que menos. 



Depresión del suelo de México. — ^El haber hecho, aun- 

 que á grandes rasgos, la historia de los adelantos materiales 

 de la ciudad en sus tres marcadas épocas, ha sido con el ob- 

 jeto de poner de manifiesto las enormes cantidades de detri- 

 tus y materiales que ha absorbido, sin que una gran cantidad 

 de los últimos se muestre aparente. 



Repasando lo ya dicho, encontraremos que en la primera 

 época, de 1325 á 1521, en que fué ciudad azteca, sus morado- 

 res aglomeraron en el transcurso de dos siglos, en el recinto 

 de su ciudad, grandes cantidades de cinta y tierra para abor- 

 dar sus canales y fundar sus casas, materiales cuyo volumen 

 venía aumentándose incesantemente con el azolve producido 

 por las corrientes de agua naturales, obstruidas por los di- 

 ques y calzadas que los mexica levantaron al efecto, y que 

 desde luego vieron que les daba el resultado que buscaban 

 de solidificar el piso. — Así lograron dotar á su metrópoli, que 

 llegó á abarcar una superficie de 5J kilómetros cuadrados con 



