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ni s'allonger outre mesure. Les caries de distribution géographique indi- 

 queront Simultanément la répartition actuelle d'une espéce, et son appaii- 

 tion dans les périodes géologiques. Des photogi-aphies rappelleront les at- 

 titudes caractéristiques, les rapports mutuels quand il s'agit d'animaux 

 ■vivant en socióté; au besoin quelques mesures reportées siu' les socles oii 

 sur les lattes ad hoc, indiqueront les dimensions réelles, a un public tou- 

 jours porté a se les exagérer. Inutile d'ajouter q\ie le méme animal figu- 

 rera sous ses deux sexes, a l'état jeune et adulte, le squelette et si possible 

 ses restes fossiles étant toujours rapprochés de l'animal en peai;; les pro^ 

 duits enfin, qu'il fournit comme matiére premiére, gagneront. dans la ma- 

 jorité des cas, a étre groupes a son voisinage. 



Je n'ai pas la prétention de diré la des dioses inédites. Bien d'autres 

 avant inoi, et de plus autorisés, ont frappé sur le méme-clou, mais les maa"- 

 teaux s'useut contre les préjugés, les habitudes, et peut-etre aussi, il faut 

 l'avouer, contre les difficultés dagencement matériel. W. Henry Flower. 

 l'ancien directeur du Natural History Museuní de Londres, a souvent in- 

 siste sur les principes que je \ñens de développer;, il a dit exeellemment 

 que "les squelettesne doiventpas étre places dans i;ne salle, lespeaux em- 

 paillées dans une seconde, los organes conserves en vocaux dans une troi- 

 siéme, tandis que les restes fossiles d'animaux parents, mais éteints, se 

 trouvent dans une quatriéme })iéce plus ou moins éloignée; mais le visi- 

 teur doit voir, cote a cote, l'animal empaillé, son squelette, les parties im- 

 portantes de sa structure interne, et les restes de ses alliés disparus (1). " 



n est possible que dans les grands musées, ees desiderata soient dif- 

 ficilement applicables; le fait est que Flower lui-méme n'a pu arriver á réa- 

 liser complétement ses idees, si justes, dans l'immense Musée de Londres, 

 vu la dispositiou des locaux. Mais je ne vois pas pourquoi les musées mo- 

 yens, qui disposeraient d'une place suffisaute, ne pourraient pas un jour 

 suivre la logique au lieu de la tradition vieillie. 



Plus délicate est l'orientation á donner aux coUections des musées 

 d'liistoire natui'elle. Que faut-il done y mettre dans ees musées que nous 

 voudrions si attrayantsf Loin de nous l'idée de supprimer les coUections 

 de classification; elles continueront á former le fond des musées, mais on 

 aura soin de choisir les types caractéristiques des gi'oupes, en évitant de 

 multiplier les espéces d'un méme genre. Ainsi compris, le musée ne sera 

 plus qu'un ensemble de cadres tres complets, mais avec efíectif réduit des 

 sujets eneadrés; telle une armée dont les unités toutes presentes n'atten- 

 dent que leurs éléments de renforcement. 



A cette coUection genérale bien charpenté et groupée avec une ri- 



(1) Notice nécrologique sur W. H. Flower, Revue c/énérale des Sciences, T. 10, 30 

 jtiillet 1899, p. 537 (d'apres rarticle de Ray Lankester, dans le d? 1550 de Xature). 



