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trouver des arbustes buissonnants très épineux (f'terococcus, 

 Atraphaxis, etc.), des plantes sarmentenses à long-s rameaux 

 flexibles, quelquefois munis de vrilles (Bnmnichia); parfois enfin, 

 ce sont de grands arbres, tels que les Triplaris, St/nuneria et 

 Ruprechtia. Les feuilles simples, lancéolées, que nous connaissons 

 dans cette famille, peuvent dans certains g-enres, être très 

 dentées, cordiformes, sagittées, etc. Parfois aussi, à côté des 

 feuilles de taille moyenne, nous voyons des types que l'on 

 croirait aphylles, ou des plantes à feuilles g'ig-antesques, comme 

 dans certains Coccoloba, où les feuilles peuvent mesurer jusqu'à 

 cinquante centimètres de longueur, et près d'un mètre de 

 circonférence. 



Nous avons recherché si la structure intime des diverses 

 espèces ne nous fournirait pas un moyen de contrôle des affinités 

 morphologiques, parfois si difficiles à dévoiler, que présentent 

 entre eux les différents genres de cette famille; nous avons 

 examiné ensuite si l'unité anatomique de tous les types n'était 

 pas plus nette que l'unité morphologique. Nous exposerons les 

 caractères de toute sorte qui relient les genres les uns aux autres, 

 et leurs différences de toute nature ; nous essayerons de comparer 

 la classification morphologique à la classification anatomique, et 

 nous verrons dans quelle mesure elles peuvent se corroborer ou 

 se combattre. 



Pour arriver à ce résultat, nous étudierons genre par genre 

 l'anatomie desorgaresqu'il nous aété possible de nous procurer^ 

 et nous terminerons en indiquant les caractères anatomiques 

 généraux des Polygonées, ou spéciaux à certains genres. 



Nous passerons ensuite en revue tous les caractères morpho- 

 logiques depuis longtemps connus de cette famille, accompagnés 

 d'observations personnelles nombreuses, qu'a pu nous fournir la 

 riche collection du Muséum de Paris. 



Enfin, nous mentionnerons auâsi la répartition géographique 

 qui peut quelquefois éclairer le botaniste sur la descendance des 

 genres, et leurs relations anatomiques. 



Nous suivrons donc dans cette exposition l'ordre suivant : 



Ire Partie : ilnatomie comparée. 



2e Partie : Considérations générales sur la famille des Poly- 

 gonées (morphologie et distribution géographique). 



3e Partie : Conclusions. 



