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de la Tradition et qui, pour la première fois peut-être depuis que la Société 

 existe, n'occupe pas son poste d'honneur et de devoir! 



Il faut, mes chers Collègues, pour manquer à la fois à la courtoisie et à 

 l'antique usage, être retenu par des motifs d'un ordre exceptionnel : il m'eût 

 été facile, les fils télégraphiques ne rougissant pas quand ils transmettent les 

 mensonges, de vous annoncer quelque accident, une indisposition subite. 



Outre que cette façon de procéder répugnait à mon caractère, elle eût eu 

 pour résultat, étant données vos sympathies dont je suis si fier, d'attrister une 

 réunion où les notes discordantes ne sont pas admises. 



Non, mes chers GoUègueSj je préfère vous dire que, soumis comme vous aux 

 exigences de la Destinée, je suis retenu à Paris par une très grave question 

 qui, sans m'éloigner de mon cher Bordeaux, engage tout mon avenir. 



La date, indépendante de ma volonté, fixée pour prendre une détermination 

 définitive constitue, pour moi, l'empêchement absolu d'être à Langon le 

 1er juillet, à sept heures du soir, et j'ai dû m'incliner et ne plus compter que 

 sur votre indulgence! 



Pour ma punition, je vous demanderai, mes chers Collègues, de ne pas 

 m'oublier tout à l'heure dans vos toasts, attribuant une importance toute 

 spéciale à vos souhaits, ne voulant pas que la Société Linnéenue soit pour 

 moi une étrangère, surtout aujourd'hui. 



Et maintenant, laissez-moi vous dire, de loin, toute ma sympathie et toute 

 ma reconnaissance pour le grand honneur que vous m'avez fait en m'appelant 

 au fauteuil que je déserte aujourd'hui; 



Laissez-moi, en attendant une circonstance plus spéciale, féliciter notre 

 doyen, M. Motelay, dont l'énergie et le zèle, en dépit des années qui ne se 

 mesurent, heureusement, que sur ses états de service, font notre respectueuse 

 admiration. 



Laissez-moi enfin, mes chers Collègues, souhaiter accroissement et prospérité 

 à notre Société plus vive, plus brillante, plus travailleuse que jamais, grâce à 

 la féconde collaboration des anciens et des modernes, des traditionnels et des 

 novateurs, paternellement unis sous la belle devise : Crescam ! 



DuRÈGNE. 



J'ai, en conséquence, Messieurs, un honneur auquel j'étais 

 loin de m'attendre, celui de remplacer auprès de vous notre 

 Président. Vous me pardonnerez, je l'espère, mon peu d'expé- 

 rience et tiendrez compte de ma bonne volonté. 



J'ai à vous présenter les excuses de plusieurs de nos collèg*ues 

 que leur état de santé empêche de se trouver avec nous aujour- 

 d'hui et je me ferai, Messieurs, votre interprète en remerciant 

 M. le Maire de Lang-on de la marque de sympathie qu'il témoig-ae 



