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sclie Gewand weg. Hätte Erxleben das System 

 unmittelbar in die Sache selbst gelegt, so,^ dafs^ 

 der Charakter jeder Gattung in jenen der nächsten 

 wie ein Glied einer Kette in das andere eingriffe, 

 und wechselseitig sich bedingten, dann hätte es 

 freilich der zeremoniellen Ueberschriften und Ab- 

 theilungen nicht bedurft ; allein diefs that er nicht, 

 sondern liefs sich durch das äussere Aussehen ei- 

 nes Thieres (habitus), wie er selbst in der Vor- 

 rede gesteht, leiten, um es zunächst an dieses oder 

 ein anderes anzureihen, und weder die Linne'i- 

 schen Charaktere, welche er den Gattungen beise- 

 ^;et, noch sein Reichthum an zoologischen und 

 anatomischen Bemerkungen bei den einzelnen sehr 

 präcisen Beschreibungen, hat auf diese Anordnung 

 einen Einflufs gehabt. Eben dieser trügerische 

 Schein nach dem äussern Aussehen, wo gerade 

 das Urtheil durch die grelleste Erscheinung be- 

 stinnnt wird, hat auch ihn verführet, die Beutel- 

 thiere , vermuthlich w egen ihrem freistehenden. 

 Daumen am Hinterfufse, gleich nach den Affen, 

 und auf sie die eben so räthselhaften und unbe- 

 hülflichen Faul- Gürtel -Thiere und Ameisenfres- 

 s(^r zu setzen , den Igel zum Bindeglied zwischen 

 Büren und Schweinen, den Biber und Fischotter 

 zwischen den Nagern und den Fleischfressern, 

 imd die Phoka zwischen den Hunden und Cetac^e'en 

 zu machen. Auf gleiche Weise ist seine Charak- 



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