CKNRE VOLUTE. ^ 



géants des coquilles. Les collections tirent beaucoup d'éclat de ces 

 espèces, à cause de leur Iraîclieur, de la beauté de leurs formes, 

 de leur surface brillante, sur laquelle ressortent généralement des 

 dessins aussi vifs qu'agréablemeut distribués. Plusieurs sont pré- 

 cieuses par leur rareté, toutes sont marines, et la plupart recou- 

 vertes d'un épiderme mince, brunâtre, assez facile à détacher. 

 Chez quelques individus, la coquille est très-ventrue, et presque 

 bombée, comme dans les Tonnes; chez d'autres, elle est simple, 

 ou bien ovale-conique, allongée, presque fusiforme ou turriculée; 

 celles-ci se rapprochent des Blitres. Les rapports des Volutes 

 entre elles, si bien établis par Lamarck, les divisions claires et 

 exactes qu'il eu a faites, facilitent singulièrement l'étude de ce 

 grand genre, rendu plus considérable par les découvertes que 

 les voyageurs ont faites depuis plusieurs années. 



C'est avec les Mitres et les Marginelles que les Volutes ont le 

 plus de rapports; mais elles en sont éminemment distinctes : 

 1" par les plis de leur columelle, dont les inférieurs sont les plus 

 gros et les plus obliques; 2° par l'extrémité de la spire, qui est 

 obtuse et presque toujours en mamelon. 



Lamarck a divisé ces espèces en quatre petites familles, que 

 leurs rapports caractérisent assez bien, mais tellement liées entre 

 elles, qu'elles paraissent nécessairement constituera elles seules 

 un genre unique; cependant nous avons cru devoir y ajouter une 

 cinquième famille dont les espèces sont faciles à distinguer par 

 leur forme, celle des Pyruloïdes. 



Après un examen attentif d'une grande série d'individus, nous 

 avons reconnu qu'il était indispensable de retrancher du genre 

 Volute plusieurs espèces mal précisées par Lamarck, particuliè- 

 rement la T'oluta dladema, qui n'est qu'une variété de la Voluta 

 armata, îa Voluta ducalis, qui n'a été caractérisée que sur un 

 jeune individu en mauvais état de la Voluta armata, et quelques 

 autres. 



Pendant longtemps on n'a connu l'animal de la^Volute nautique 

 que par la description et la figure qu'Adanson en avait données, 

 et on était réduit alors à ne décrire que les organes extérieurs, 

 puisque la science ne possédait point l'anatomie complète de ce 

 mollusque. Cette importante lacune fut remplie par les belles 

 observations de M. Quoy, publiées dans les Voyages de l'Uranie et 

 de V Astrolabe. Ce savant a pu examiner un assez grand nombre 

 d'espèces de divers groupes, et il décrit les animaux des^'oluteç 



