XLIII 
en Kvinde af lavere Klasse skulde saaledes aflives strax 
efter Fødselen. Dette skændige Offer var en Forpligtelse i 
Åreoi'ernes") Samfund, hvilket end Barnets Kjøn var. Barne- 
mordet var endelig meget hyppigt ogsaa under sædvanlige 
Forhold og forblev altid ustraffet.  Maaskee havde denne 
Overbærenhed et politisk Maal. De fleste Øer ere smaae, 
Midlerne til Beboernes Underhold temmelig indskrænkede, 
og disse bleve let altfor talrige. Et slaaende Beviis afgiver 
Øen Pitcairn.  Efterkommerne af Oprørerne paa the 
Bounty ere efter 66 Aars Forløb blevne nødte til græ- 
dende at forlade deres Fødeø, der ikke længere ydede 
dem tilstækkeligt Underhold. Barnemordet var et grusomt, 
men sikkert Middel til at forebygge eller forhåle Over- 
befolkningen. Det gik ogsaa især ud over Pigebørnene, 
hvoraf neppe en Trediedeel slap fri, medens man almindelig 
sparede Drengebørnene. 
Det er imidlertid med Urette, at nogle Reisende, der 
have været Vidne til, hvor strengt Kvinderne adløde Lo- 
venes og Sædvanernes Bud, deraf have sluttet, at Moder- 
følelsen var svækket hos Polynesierne. Tusinde Kjends- 
gjerninger vidne om det Modsatte. Det var aabenbart 
med Sjæleangst, at Mødrene underkastede sig disse uund- 
gaaelige Offere. Missionærerne have paaviist, at Afskaf- 
felsen af. Barnemordene var en af de Omstændigheder, 
som havde Indflydelse paa Udbredelsen af den kristne Tro, 
og at Kvinderne med inderlig Glæde modtoge den nye 
Lov, der bevarede deres Børn. 
Vi nævnede Åreoi'erne og kunne ikke med Taushed 
forbigaae dette besønderlige Samfund, som ved sin Ud- 
bredelse og Indflydelse udgjorde en af de meest eien- 
”) See nedenfor. 
