CXIII 
Aar, og denne Omstændighed forklarer mange andre Smaa- 
øers Befolkning. 
Uden påa samme Maade nøje at kunne bestemme, 
påa hvilken Tid de Nybyggere ankom til de lave og 
de farlige Øer, som, blandede med Polynesiere fra 
Tahiti, nu behboe dem, leder Alt til at troe, at de ere 
komne dertil paa en ikke fjern Tid, thi de have endnu 
ikke naaet Udkanten af denne Samling af indbyrdes meget 
nærliggende Øer og vise sig kun paa de nordlige og vest- 
lige Grupper i nogenlunde tætte Befolkninger. imellem 
dem og Gambierøerne findes der flere Øer, som, skjøndt 
ligesaa skikkede til at nære dem, endnu vente paa Be- 
boere. 
Det er muligt at gaae meget længere tilbage i 
Polynesiernes Historie og undertiden rigtignok kun ad 
Gisningens Vei, men undertiden ogsaa med virkelig Nøi- 
agtighed, at fastsætte Tidspunktet for nogle af deres 
første Bosættelser. Paa visse Øer bevare nemlig de fyrste- 
lige Familier med Omhu deres Stamtavler. De danne et 
Slags Digte, hvoraf hvert Vers indbefatter en Høvdings, 
hans Kones og hans Søns Navne, og som fremsiges paa 
en syngende Maade. Hale, fra hvem disse Enkeltheder 
ere laante, gjør i denne Anledning opmærksom paa, at 
Enhver, der er istand til at lære en Sang paa 100 Vers 
udenad, uden Vanskelighed kan lære og huske en af disse 
Stamtavler. Disse afgive saaledes virkelige historiske Kil- 
der, men, ligesom mange andre, udkræve de Forsigtig- 
hed i Anvendelsen. De tilstede aabenbart Fortolkninger, 
som tillade at gaae tilbage i Fortiden med stor Sikkerhed, 
hvor det gjælder om Begivenhedernes indbyrdes Række- 
følge; men naar det gjælder om bestemte Tidsangivelser, 
blive disse meget forskjellige efter den Værdi, man til- 
Fjerde Række. IV. (Extrahefte). 8 
