10 
disse dengang ringeagtede Masser og lededes til at un- 
derkaste dem en grundig Kritik og en videnskabelig Un- 
dersøgelse, ligesom det ogsaa er dette Meteorjern, der 
har afgivet Hovedmaterialet til en Mængde Undersøgelser 
af Berzelius og andre Kemikere over. Meteorjernets 
Sammensætning. 
Med Hensyn til Theorierne om Meteoriternes 
Dannelse skal jeg ikke her videre gaa ind paa en 
Fremstilling af, hvorledes man til forskjellige Tider har 
antaget dem for at være vulkanske Masser, udkastede 
fra Kratere her paa Jorden eller fra Vulkaner paa 
Maanen, .idet de i sidste Tilfælde tænktes slyngede saa 
langt bort fra denne Klode, at Jordens Tiltræknings- 
kraft fik Overhaand over Maanens og drog dem herned. 
Jeg skal heller ikke opholde mig ved den Anskuelse, at 
de skulde hidrøre fra jordagtige Dampe fra vor egen 
Klode, som skulde være blevne fortættede, paa samme 
Maade som Regn, Sne og Hagel kunne dannes af At- 
mosfærens Vanddampe; thi disse Hypotheser tilhøre en 
svunden Tid og ere nu alle opgivne, efterat en Mængde 
samstemmende Iagttagelser have godtgjort, at Meteori- 
terne ere Legemer, der bevæge sig i Universet i meget 
langstrakte elliptiske Baner, som de nødes til at forlade, 
naar de komme Jorden for nær, påa Grund af dennes 
Tiltrækningskraft. 
Under deres Bevægelse igjennem Atmosfæren vise 
de sig som rødglødende, stærktlysende Legemer eller 
saakaldte Ildkugler, der i Almindelighed have en meget 
betydelig Størrelse og bevæge sig med en stor Hastighed, 
indtil de pludselig standse i deres Bane, og der foregaaer 
da en stærk Explosion i Ildkuglen. Enkelte eller, hvad 
der hyppigst er Tilfældet, en stor Mængde Meteorstene 
