168 
for at kunne bevares. Hvis der var statistiske Optegnelser 
om Handelen i Indlandet, vilde denne Plante figurere med 
ikke ubetydelige Summer. 
Der er faa eller ingen Overdrivelser i de rejsendes 
Beretninger om denne Plante. Indianerne synes at have 
holdt den hellig i Aarhundreder som en Gave fra Himlen, 
og indtil denne Dag bruge de uden Undtagelse at stikke 
nogle faa Blade i Munden paa deres døde. Det er aldeles 
vist, at Bladene have Evne til at kunne opholde Livet og 
selv Kraften i en meget lang Tid. Haardt er i Sandhed 
disse stakkels Indianeres Liv; Længden af deres Rejser er 
næsten utrolig, og desuagtet begive de sig hyppig paa dem 
uden anden Proviant end et lille Forraad af disse Blade; 
enhver rejsende Indianer medfører en Pose af dem, og af 
og til tager han nogle faa ud, strøer lidt pulveriseret Kalk 
paa. dem, tygger dem, idet han synker Spyttet, og spytter 
de tyggede Blade ud igjen. Undertiden bruges Sukker og 
andre Stoffer, men Kalk gjør, at Saften flyder friere. Et 
Afkog af disse Blade, frembragt ved at lidt varmt Vand 
heldes paa nogle af dem i en Kop, ansees for ofte at have 
frelst syge Folk, som ikke vare istand til at tage Føde til 
sig. At det kan have den modsatte Virkning paa forskjel- 
lige Konstitutioner kommer maaske af, at det er for stærkt 
et Pirringsmiddel for Folk, der føre et uvirksomt Liv; men 
der er tilstrækkelige Beviser for, at det er en Velgjerning 
for de stakkels Indianere, hvis Liv er et langt Kapitel af 
Gjenvordigheder; heller ikke synes det at være skadeligt 
for dem i nogen Henseende, thi det er bekjendt nok, at de 
ere en sund Race, der opnaaer en høj Alder. Idet Brevskri- 
veren henholder sig til en indfødt Præst, som havde gjort 
en Rejse til det indre, og som stadfæster alt, hvad andre 
rejsende have fortalt os om Plantens vidunderlige Kraft til 
at styrke Nervesystemet og endog opholde Livet, tilføjer 
han, at den vilde være en uskattelig Tilgivt til en Armees 
Proviant i Felten, og at han ofte tænkte paa at sende en For- 
syning til Krim under Krigen med Rusland. Han udtaler frem- 
deles sin Overraskelse over, at Kokaplanten aldeles blev 
forglemt, dengang da den engelske Regering sendte Mark- 
ham til Peru for at hente unge Kinatræer til Anlæg af 
Plantninger i Indien, og han troer, at det vilde være en 
ligefrem Velsignelse for Menneskeheden at indføre den i 
Indien. 
Naar Koka nydes i Overmaal, frembringer den en For- 
nemmelse af Beruselse, næsten lig den, der fremkaldes ved 
