83 



for hvilken hine dristige Navigatorer maatte have stor Inter- 

 esse, og de vilde ikke undladt at omtale dem i deres 

 Dagbøger og Rejsebeskrivelser, hvis de havde truffet dem 

 paa noget Punkt uden for disse to Øgrupper, som man der- 

 for, zoogeografisk talt, kunde betegne som den østlige og 

 vestlige Provins af Kæmpe-Landskildpadder- 

 nes Rige. Hver af disse to Provinser har eller rettere 

 havde sin Gruppe eller sine Grupper af Arter, forskjellige 

 fra den andens : ja hver større i hver Øgruppe synes 

 at have haft sin eller sine egne Arter eller Afarter. 



Staa vi ikke her atter pludselig lige over for det gamle 

 og evig unge, altid stillede og aldrig besvarede Spørgs- 

 maal om Arternes Oprindelse? Hvorledes ere disse 

 Kæmpeskildpadder komne her — netop paa disse to 

 Steder og intet andet Sted? Hvorfra kom de, og hvor- 

 for have de her naaet denne Kæmpeskikkelse, som ikke 

 er naaet af deres Frænder nogensteds paa de store Fast- 

 lande — i alt Fald ikke i denne Jordperiode, thi at der 

 i en tidligere fandtes Landskildpadder af en uhyre 

 Størrelse i Forindien, det er jo dog en anden Sag. Ja 

 derpaa kan man kun svare med Hypotheser og maaske 

 med mere end én. Var det saa, at der paa hver af disse 

 to Øgrupper havde udviklet sig en særegen Type af disse 

 Dyr, og at denne atter var tillempet til en egen Art eller 

 Afart paa hver af de ved bredere Havbælter eller smal- 

 lere Havarme afspærrede Øer af samme Gruppe, var 

 Sagen ikke saa vanskelig at forklare. Den vilde blive 

 endnu mere gjennemsigtig, hvis det lod sig paavise, at 

 Galapagos-Skildpadderne tilhørte en amerikansk Type, 

 d. V. s., at de endnu havde deres nærmeste Slægtninge i 

 Amerika, — de, der levede paa Aldabra og Mascarenhas- 

 0erne, omvendt i Afrika. Men noget saadant antydes 



