244 



kulations Førere til sidst den frugtbare Lære om Atomer 

 og Molekuler, som i sin seneste Skikkelse blev fremsat 

 med saa megen Klarhed og Kraft paa denne Forenings 

 forrige Møde*). Tanken havde uden Tvivl længe om- 

 svævet denne Lære, inden den naaede den Fuldstændighed 

 og Bestemthed, som den antog under Demokrits Be- 

 handling — en Filosof**), der vist nok med Rette tør 

 fængsle vor Opmærksomhed et Øjeblik. »Faa store 

 Mænd«, siger Lange i sin fortrinlige »Materialismens 

 Historie«, et Værk, hvis Aand og Bogstav jeg er i lige 

 stor Gjæld til, »ere blevne saa ilde behandlede af Hi- 

 storien som Demokrit. I de forvrængede Billeder, der 

 ere komne os til Hænde gjennera uvidenskabelige Tradi- 

 tioner , er der næsten intet andet tilbage af ham end 

 Navnet »den leende Filosof«, medens Skikkelser af uen- 

 delig mindre Betydning brede sig for os i fuld Legems- 

 størrelse « . Lange omtaler den høje Mening , Bacon 

 havde om Demokrit, og jeg er bleven forsynet med 

 talrige Bekræftelser derpaa af Bacons lærde Udgiver og 

 Biograf, Hr. Spedding. Det er aabenbart, at Bacon 

 ansaa Demokrit for en Mand af tungere Metal end 

 baade. Plato og Aristoteles, uagtet disses Filosofi 

 »udskreges og fejredes i Skolerne under Lærernes støjende 

 Ordbram«. Det var ikke dem, men Genserik, Attila 

 og Barbarerne, der tilintetgjorde den atomistiske Filosofi. 

 »Thi paa en Tid, hvor al menneskelig Lærdom havde 

 lidt Skibbrud, blev disse Planker af aristotelisk og pla- 



*) Vi komme snart tilbage til denne Sag ved at meddele en Aab- 

 ningstale, holdt i den franske »Forening til Videnskabens Fremme«. 

 **) Født Aar 460 fer Kristus. 



